地名由来：相传明洪武年间(1368—1398)称“马营”，即拴马匹的地方。清末改称马凝，1920年改为马宁。1943年镇驻地形成马宁圩。

马宁镇位于本县西部平原，距县城29公里，总面积为58平方公里，其中山地面积3.4万亩，耕地面积2.4万亩辖16个村委会，总人口4.5万。

马宁镇地处亚热带气候区，年平均气温20.8℃。镇内地势平坦，土壤肥沃，河流纵横交错。物产丰富，是怀集县主要粮产区之一。当地能工巧匠较多，加工业蓬勃发展。

该镇坚持大力发展"三高’’农业，糖蔗、木薯、松脂、蔬菜等六大商品基地初具规模，水果、甜竹笋示范基地逐步形成，全镇形成了以荔河、蔡屋木制品加工业、寨村食品加工业为主的三大地域性私营经济，成为全镇经济的半壁河山。全镇社会总产值2．24亿元，工农业总值1.96亿，其中工业总产值1.24亿元，农业总产值0.72亿元，农村人均纯收入3307元。

该镇投资环境日臻完善，镇内交通方便，距省道水谷线二级水泥路5公里，实现村村通公路，已开通程控电话，无线寻呼、移动电话、图文传真等业务，市政建设实行统一规划，主要街道已实现硬底化。新建的圩镇经济开发区，商贸一条街，为外商投资办企业提供了有利的环境。

马宁镇资源丰富，已探明的水晶石、花岗岩、大理石、石英石和高岭土等矿藏有10多种，其中水晶石、花岗岩储量十分丰富，可供长期开采。盛产大米、糖蔗、凉粉草等，尤以凉粉草最负盛名，素有"粉草之乡"的美誉，以其为主要原材料制成的"威马牌"凉粉是全省唯一获得外贸出口权的凉粉产品，畅销东南亚、美国、加拿大等国家和地区。马宁镇的矿藏、商贸、土特产等项目有待进一步开发。

历史沿革：

1960年成立马宁公社，1983年改区，1986年建镇。