地名由来：因乡政府驻地桥头村得名。

桥头乡地处永定区西北部，东邻教字垭镇，西临桑植县瑞塔铺镇，北抵武陵源区中湖乡，南与罗水乡交界，距市区39公里，省道1835线横贯东西。全乡共划分为高峰、熊家逻、梅家坪、丫角山、长岭岗、桥头、双岗、张家塔、肖家峪、唐家溪、李家峪、余家老、向家坪、伍家峪、粟家台、梅子溪等16个行政村，144个村民小组，3493户12775人，总面积54.9平方公里，民族主要以土家族为主。耕地面积10100亩，其中水田9000亩，旱田1100亩。林地48000亩，森林覆盖率达53%。

2003年，桥头乡总收入2545.11万元，其中农业总收入1315.78万元，工业总收入84.5万元，农民人均可支配收入1519元。全乡优势产业主要是以水稻、大豆、花生、油菜、玉米、红薯为主的种植业和以猪、牛、鸡、鸭为主的养殖业。2003年桥头乡粮食总产量达4515吨。在坚持稳定提高粮食生产的基础上，桥头乡党委、政府按照“优果还林、种草养畜、突出特点、增效促收”的工作思路，大力调整农业产业结构，取得了显著成效。2003年，全乡发展优质水果2260亩，板栗5000亩，大棚蔬菜2500亩，苎麻1000亩，牛存栏1132头，羊存栏461只，生猪存栏2212头，家禽8802羽。在发展劳务经济上，2003年桥头乡劳务输出人数2838人，增加劳务收入160万元，净收入增加60万元。

历史沿革：

民国26年（1937年），分别属西教乡和康中乡。

1952年3月，设桥头乡。

1958年8月，成立桥头公社。

1984年，恢复桥头乡。

1995年4月，将禹溪乡、兴隆乡、罗水乡、桥头乡、教字坝镇合并为教字垭镇。

1998年10月，从教字场镇分出，恢复桥头乡。