地名由来：夏赫连勃勃占领长安，俘刘宋人于此定居，以念原籍筑寨名淮宁寨。清顺治年间（1644—1661年），在此河湾建居得名淮宁湾。

子洲县辖乡。1958年划归裴家湾公社，1961年析建淮宁湾公社，1984年改乡。位于县境东南部，距县城35公里。面积66平方公里，人口1万。辖庙沟、官庄、姜家湾、寺家坪、薛家城则、前淮宁湾、后淮宁湾、乔家沟、杜家圪坮、前张家渠、后张家渠、薛家硷、郑家硷、王家山、张家沟、宽焉16个村委会。农产有谷子、玉米、马铃薯、豆类等。.

薛家城则古城遗址

薛家城则古城遗址位于子洲县淮宁湾镇薛家城则村。山平面呈不规则正方形，顶部坡度较陡，四周均为悬崖。东临南沟，南接柳树峁，西至后沟，北临薛家城则村。分布范围平面略呈椭圆形。南北长1500米，东西

历史沿革：

建县前属清涧县。

民国三十三年（1944年），属子洲县裴家湾区。

1952年，属子洲县第一区。

1958年，成立裴家湾公社，后随县并入绥德县。

1961年，复县后，由裴家湾公社划出16个生产大队设立淮宁湾公社。

1984年，改设淮宁湾乡。

2000年，杜家湾乡并入淮宁湾乡。

2011年9月，改设为淮宁湾镇。