地名由来：冷水镇因镇政府驻于冷水铺村而得名。

宁远县辖镇。1950年属第五区，1953年改第二区。辖冷水、上宜、东城3个乡，1958年3个乡组成东风公社，1961年分设3个公社，1982年均改乡，1995年冷水、东城、上宜、云潭4个乡合并为冷水镇。位于县境东南部，距县府11公里，面积197.1平方公里，人口7.3万。镇政府驻冷水铺。宁(远)郴(州)公路贯穿全境。辖冷水铺、欧家、三角(石且)、沙洞、东山庙、毛家、五马、十里铺、百美、淌头、李铭远、海江、唐家湾、大屋、下岭、宝山、卜家岭、锡海、金钩挂、匡家、云峰、上宜、上宜毛家、上宜骆家、甘石坝、四方井、竹岭脚、琴棋、冷水、中元、下山脚、上山脚、油麻岭、桐子山、神东、神西、下宜、庄屋、鸡公寨、翟家、夏壁、东城铺、寨村、高壁、下胡家、隔江、堂屋、于家、上胡家、油村口、培泽、杨柳塘、上茶、绵羊砠、云潭、六十砠、贺家、大陂岭、新张家、奉家山、老张家、梅翠、盘石圩、毛坪头、石佳坪、旺溪66个村委会，冷水、东城、上宜、云潭4个居委会。乡镇企业有农机修配，副食加工、陶器等厂。农业主产水稻、薯类、油茶。名胜古迹有泠江东畔的宋代古泠道城旧址，桃花岩等。

神下李氏宗祠

神下李氏宗祠位于宁远县冷水镇神下村,始建于清乾隆年间,现存建筑面积950.47平方米,经多次重修和维修,现建筑保持清代风格并溶人了西洋建筑特色,在南方宗祠比较少见。宗祠座南朝北,柱梁式结构,

历史沿革：

明清时期，属永乐乡。

民国时期，属东宁镇。

1950年，属冷水区。

1958年，分属下灌（东风）、石佳坪（五一）人民公社。

1961年，属冷水区和太平区的云潭公社。

1984年，公社改乡。

1995年6月，撤区并冷水乡、上宜乡、东城乡和太平区云谭乡设冷水镇。