地名由来：观音镇境内有观音堂等十多座寺庙，且寺庙中供奉观音泥塑像而得名。

2022年6月，观音镇被命名为四川省首批省级百强中心镇。

2022年2月，观音镇被命名为四川省首批“省级百强中心镇”（城市化发展区）。

2021年7月，观音镇被命名为2021—2023年度“四川省民间文化艺术之乡”（宜宾小彩龙）。

2014年7月，观音镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

宜宾县辖镇。省小城镇建设试点镇。清末建观音场。1950年设十五区，1956年改设观音区，1992年由观音镇、观音乡、徐家乡、万菁乡、沙沟乡、改进乡合并建观音镇。位于县境北部，距县城91公里。面积241.6平方公里，人口7.5万。越溪河通航运。辖大山、万古、群众、周场、翻身、蟠山、一步、互助、改进、侯山、上峰、中峰、席草、凤竹、合众、红豆、双鱼、新星、吉祥、尹家、花甲、大同、茅坪、分水、书楼、寿昌、红菊、利民、雷殿、小湾、瓦窑、猴朝、飞虎、土红、石庙、铧匠、陈河、沙沟、古塘、广学、中秀、茨竹、菜板、菜花、宋显、菊花、龙沱47个村委会和沙沟、徐家、万菁、顺河、群益、江西、保卫、和平、南华、黄金10个居委会。有酿酒、造纸、榨油、输气等乡镇企业。农业主产水稻、小麦、玉米。盛产花生、油菜子、辣椒。天然气储量丰富。建有著名烈士郑佑之纪念碑。

2019年，撤销古罗镇，将其所属行政区域划归观音镇管辖，观音镇人民政府驻群益街35号。

历史沿革：

观音镇地域明代崇祯年间建场；清康熙年间，定名观音场；清宣统二年（1910），设观音镇。

民国元年至17年（1911—1928），设观音自治区；民国18年至23年（1929—1934）改设为宜宾县北八区；民国24年至30年（1935—1949）观音改设为宜宾县第五区。

中华人民共和国成立后，1950年春，设为宜宾县第十五区；1956年，改称为观音区；1988年，观音乡析出场镇4个居委会、5个村民小组，改进乡析出2个村民小组组建观音镇，属观音区管辖；1992年9月撤区并乡建镇，观音区属观音乡、改进乡、万箐乡、观音镇和柳嘉区辖沙沟乡组建观音镇，古罗、凉风、隆兴等乡划出至今。

2019年8月，撤销古罗镇，将其所属行政区域划归观音镇管辖。