地名由来：相传山上为古代用兵观察天象之地，故名为观斗山，乡因此得名。

2019年12月，观斗苗族乡入选2019年四川省卫生乡镇（街道）名单。

观斗苗族乡位于珙县最南端，距县城97公里，幅员面积20.43平方公里。观斗苗族乡原名中兴场，清末及民初属集义乡，民国九年属第8区，1925年成立中兴乡联保，辖4个保，1991年3月17日成立观斗苗族乡人民政府。

观斗苗族乡位于珙县南部，属四川盆地南缘盆周的低中山区，系乌蒙山脉尾部，地处北纬280°30″，东径104°57′40″之间。全乡在海拔600米至1300米之间。全乡幅员面积20.43平方公里，东西宽7.5公里，南北长5公里，与洛亥镇、曹营乡相邻，与石碑乡隔河相望，毗邻云南省昭通市威信县罗布乡，山水相连，一场（中兴场镇）跨两省，很具边贸特色。全乡田少旱地多，土壤以弱质酸性黄土和砂质土为主，石灰岩多，典型的喀斯特地貌。邓家河即南广河上游的河水从境边绕着缓缓而过。年均气温17。8℃，属中亚热带湿润季风气候区的小区气候。年均降雨量为1033.6毫米。年无霜期304天。森林覆盖率达50%左右。全乡辖4个村民委员会，30个村民小组，2005年末统计总人口4955人，其中苗族人口929人。

观斗苗族乡是农业为主的乡，近年来，乡党委、政府加大了产业结构调整，紧紧围绕“畜牧强乡”的目标，进行了本地黄牛的改良，良种母猪的引进，土乌鸡的规模化饲养，基本实现了户平养牛2头以上，年人均养猪3头以上，户平养鸡40只的目标，其他畜禽存栏数不断增加，“畜牧强乡”的蛋糕在不断做大。

观斗苗族乡矿产资源丰富，主要以煤、硫铁矿和石灰石为主，现已探明煤储量达2500万吨，硫铁矿2000万余吨。现辖区有煤矿5个（整改完成后将保留4个），年产煤24万吨。通过技改可望达到40余万吨。可实现利税收入400余万元。每年可吸收400余劳动力就近务工，下井农民工此项劳务收入可实现农民人均增收50元以上。

交通便捷，信息畅通。巡观公路由观斗境内横穿而过，除此之外外，各村社修通了村道共37公里，基本实现了社社通公，交通十分便捷。全乡现已安装程控电话350余门，移动电话配置达1200余部，通邮率达100%，光纤电视已覆盖全乡。乡内有学校四所，其中中心校一所，村小三所。有乡卫生院一个，村级卫生站四个。

苗乡文化独具特色。