地名由来：因位于水阳江东岸而得。

2019年10月，2019年度全国综合实力千强镇榜单公布，水东镇位列第509名。

2019年1月，江西省生态环境厅授予水东镇为第十一批江西省省级生态乡（镇）荣誉称号。

2016年8月，水东镇入选第二批安徽省千年古镇。

2014年6月，环境保护部授予水东镇2012—2013年度国家级生态乡镇称号。

2011年7月，水东镇入选第二批全国特色景观旅游名镇（村）。

2009年1月，水东镇上榜第二届全国文明村镇名单。

2008年10月，水东镇入选为第四批中国历史文化名镇。

2005年10月，水东镇上榜第一届全国文明村镇名单。

水东镇地处宣城市东南，距市区29公里。总面积108.4平方公里，人口3.2万人。104省道直贯境内长达10公里，距318国道高速公路、宣杭铁路各20公里，皖赣铁路静卧镇西，水阳江穿境而过，交通便捷，早在明代水东镇因盛产蜜枣和发达的商贸而享有盛名，现已建成名符其实的中国蜜枣之乡、江南工贸旅游名镇。

镇内矿产资源极为丰富，煤炭储量1900万吨，石灰石4亿吨，陶土1000万吨，珍珠岩483万吨，石英石2000万吨，沸石860万吨，膨润土420万吨。全镇规模以上企业有7家，煤炭、非金属矿产资源深加工、日用玻璃制造业、蜜枣加工已成为本镇支柱产业。

水东旅游资源得天独厚，有省旅游胜地龙泉洞，华东两大圣母教堂之一的天主教堂、宋村、花戏楼、百步三道桥、明清老街、三宫殿，清澈透明的水阳江、生态村庄等，使众多游客流连往返。

水东农业资源十分丰富，有优质枣园1.5万亩，年产青枣600万公斤，年加工蜜枣、玉枣、果脯等2500万公斤。有经果林、竹木山场7万亩。同时出产高档茶叶、香姑、枣木梳、枣木家具等多种特色产品。

水东镇是一个有着1100多年历史的古老乡镇，据史料记载，早在唐朝初期，镇原来位于海拔500米高的长番岭（茶花岭），已经形成繁华闹市，后为战争所毁，镇街市迁址现在位置。

境内有保存较完整的明清老街、唐代古刹宁东寺、宋代花戏楼、清代圣母教堂以及龙泉洞等景观，是中国历史文化名镇。水东镇早在明代就因蜜枣和商贸享有盛名，是久负盛名的蜜枣之乡。

宣州龙泉洞

龙泉洞位于宣州区水东镇，又称窑头洞，系灰岩溶洞，早在七百年前就有揽胜者至此。洞壁有南宋开庆元年（1259年）徐士鸿题诗曰：“层层怪石几千年，曲折幽通趣自然。应有神龙腾云变，一逢春到满人间”。

水东老街

水东镇始建于隋唐时代，山清水秀，古迹众多。该镇系国家级文明村镇、省级历史文化名镇、省最佳旅游乡镇和省级重点中心镇，目前正在积极申报中国历史文化名镇。明清时期，古镇水东因水阳江这条“黄金水道”

水东花戏楼

水东花戏楼位于宣城市宣州区水东镇东胜行政村内。是一座典型的皖南古民居建筑，始建于南宋，清光绪末年，因楼毁坏严重，村人合力重修，民国五年又重修。花戏楼又名万年台，呈凸字形，前部表演区为单檐歇山

鸦山与九曲岭古道

鸦山与九曲岭古道位于宣城市宣州区水东镇，年代为明清。2019年，鸦山与九曲岭古道被安徽省人民政府公布为第八批省级文物保护单位。

三道桥

三道桥位于宣城市宣州区水东镇，年代为明、清。2019年，三道桥被安徽省人民政府公布为第八批省级文物保护单位。

刘廷藻墓

刘廷藻墓位于宣城市宣州区水东镇，年代为宋。2019年，刘廷藻墓被安徽省人民政府公布为第八批省级文物保护单位。