地名由来：明洪武年前，明招抚藏后，在青海分设罕东、曲先、阿端、安定四卫。其中罕东的部分人东徒边内定居生息，故以原卫名得名，后转为汉东。

汉东回族乡位于县境中部，距县府驻地18千米。人口1.6万，以汉族为主，回族占总人口的49％。面积36.2平方千米，辖汉东、后窑、李家庄、下扎扎、拉布尔、杨家滩、上田家庄、下田家庄、半截沟、羊毛、冰沟、下麻尔、前窑、上扎扎14个村委会。1949年沿旧制设田家庄乡，1953年改汉东乡，1958年为“七一”公社（后改汉东公社），1984年改设汉东回族乡。

历史沿革：

1949年沿旧制设田家庄乡，1953年改汉东乡，1958年为“七一”公社（后改汉东公社），1984年改设汉东回族乡。