地名由来：因镇人民政府驻地南干垄源上的亭式木桥得名。
2021年2月，湖北省环境保护委员会命名南林桥镇为2020年度湖北省省级生态乡镇。
南林桥镇地处两县一区（通山县、崇阳县、咸安区）交界处，是全市38个口子镇和全省200个重点中心集镇之一。位于通山县城效15公里处，西与崇阳路0界，北与咸安桂花接壤，是通山西部部门户。全镇版图面积197平方公里，耕地面积2.89万亩。总人口3.3万人，辖12个行政村，1个街道社区。
106国道、京珠高速公路引线从南林桥镇穿越而过，即将修建的“宁樟”高速公路将穿越全境。南林距京广铁路仅45公里，离省城武汉只有两小时车程，位处武汉大经济圈内，交通条件便利，区位优势明显。境内矿产资源有大白云石、花岗石、方解石、煤等十余种。楠竹杉木资源丰富，蓄藏量大。农产品主要有优质稻、大豆、花生、玉米、红苕、油菜、各类蔬菜、鱼和多种禽畜等。同时，土地资源储备充足，为各种产业的发展提供了广阔的空间。
该镇不断增强服务意识，致力实现从管理型向服务型转变。按照“从快、从简、从优”和“沟通、融通、畅通”的要求，竞相迸发，让所有来南林桥的投资者放心，兴业者安心，居住者舒心，让他们在南林桥创业有安全感、亲切感、归属感和成就感。
工农业方面建成了5000亩楠竹、2500亩优质稻、1000亩双低油菜、1500亩优质水果、1000亩水产养殖等五大基地。工业从零起步，现拥有各类企业50余家，形成了以石材、竹木加工为支柱产业的工业体系，大理石、木胶合板等产品远销全国各地。
历史沿革：
春秋战国时，属楚地。
北宋乾德二年（964年），置通山县后，南林一直为通山县所辖。
清代时期，南林设为二都。
民国元年（1912年）至民国三十八年（1949年）5月，先后设立区、乡。
民国三十八年（1949年）6月，南林先后设区公社、镇，并下辖乡或管理区。
1984年，恢复区、乡镇设制，属南林区，设立南林桥镇。
1987年，撤区设乡镇，属通山县人民政府。
1999年，撤乡并镇时，撤销港路乡，并入南林桥镇，属通山县管辖。