地名由来：盐井乡因乡人民政府驻地位于原水井出威水而得名。

盐井乡位于永顺县西北边陲，距县城60余公里，毗邻龙山县与该县塔泥乡接壤，行政区划总面积79.3平方公里。有耕地4731亩，其中水田3850亩，旱地881亩。辖12个村，总人口7120人，其中农业人口6962人。地形复杂，沟壑成片，山多地少，森林覆盖面积广。气候温和多雨，是梨、桃、板栗、柑桔、枣子、柚子等树种生存的理想环境。基础设施落后，交通闭塞，仅有一条25公里长的未竣工验收的公路。乡内主要经济开发项目是烤烟。现有集市一个，年贸易成交额54万元。

历史沿革：

清雍正六年（1728年），盐井乡境域改土归流后属永顺府永顺县。

民国二年（1913年），属永顺县。

民国二十三年（1934年），属郭亮县苏维埃政府。

1949年10月，属永顺县龙家寨区。

1952年3月，属第七区盐井乡。

1958年10月，设立万坪人民公社。

1961年，属万坪区盐井人民公社。

1984年4月，公社改乡制为盐井乡。