地名由来：砂坝，土家语是杉卡，意为“杉树多的地方”后人写成砂坝而得名。

砂坝镇位于永顺县东北方，省道1841线贯穿全境。东临永宝区罗塔坪，南接三家田乡，西连官坝乡，北靠桃子溪乡和桑植县上洞街乡，属一脚踏三县的中心地带。境内群山环抱，溪河纵横，年平均气温17℃，最高海拔920米，最低海拔380米。全乡辖12个行政村92个村民小组，2430户10650人，全乡总面积46.3平方公里，稻田面积9023亩，旱土面积4036亩。本地气候适宜，土壤肥沃，特产丰富。盛产稻谷、玉米、油菜、花生等。林果业以茶叶、柑桔为主。本乡生产的“永浓翠”、“猛洞河毛尖”牌茶叶多次被评为省、州名优产品，远销湖北、贵州、宁波等省市。本乡集市贸易繁荣，商贾云集。年集市贸易成交额达8000万元。墟场文化丰富多采，全乡有各种文艺表演队伍20多支，获“全州墟场文化重点乡”、“全省艺术之乡”光荣称号。

历史沿革：

清雍正六年（1728年），砂坝镇“改土归流”后属永顺府水顺县。

民国二年（1913年），属永顺县内塔卧保。

民国二十三年（1934年），属郭亮县官坝区砂坝乡苏维埃政府。

民国二十七年（1938年），属塔卧乡。

1949年10月，属水顺县塔卧区。

1952年3月，属第六区砂坝乡。

1958年10月，设立砂坝人民公社。

1961年，属塔卧区砂坝人民公社。

1984年4月，公社改乡制为砂坝乡。

2002年5月，乡改镇。