地名由来：猫儿乡人民政府驻地附近有一天然岩猫，把两只前足蹬起，头部面向东方，好象一只大猫坐在草坪上，故名猫儿。

2021年1月，湘西自治州爱国卫生运动委员会命名猫儿乡为2020年度湘西自治州卫生乡（镇）。

猫儿乡位于花垣县西南部，距县城23公里，东临雅桥乡，西接民乐镇，北与龙潭镇、茶峒镇交界，南与排吾乡相连。辖15个行政村12960人，总面积69.07平方公里。现有耕地面积18638.5亩，其中水田面积11300.5亩，旱地7338亩，人均耕地1.4亩。境内地势属波浪形，北部似浪尖，海拔550～750米；南部为低山丘陵，海拔在450～550米之间。全乡森林覆盖率达48%。境内气候温和，降雨充沛，年平均气温为15℃，年日照数为1400小时，年降雨量为1200～1500毫米，主要集中在4～9月份。境内草场资源丰富，主要分布在杉木、太阳山、田湾3个村，适合大规模养殖放牧。主要土壤类型为黄壤、黑色石灰土及水稻土等，有机物含量丰富，盛产优质大米。矿产资源以锰、钼、铅、锌为主，已形成规模开发，现有锰矿矿洞3个，钼铅锌矿矿洞47个，安排就业岗位2000个。2003年全乡工农业总产值6000万元，财税收入200万元，农民人均纯收入1200元，基本消除贫困人口。

历史沿革：

民国时期，猫儿乡境域为铅藏乡。

1950年，属第六区人民政府管辖。

1958年，为跃进公社。

1961年，改为猫儿公社。

1984年，撤社复称为猫儿乡。