地名由来：镇驻地在明朝称万家村，明末清初万家村毁于战火，后重建家园，故名新建。

2021年10月，新建镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第858位。

2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认新建镇为2020年国家卫生乡镇（县城）。

2018年12月，第二批江苏省生态文明建设示范镇村名单出炉，新建镇上榜。

2016年11月，江苏省商务厅确定新建镇为第二批江苏省农村电子商务示范镇。

2008年4月，环境保护部授予新建镇第七批全国环境优美乡镇称号。

新建镇位于江苏省宜兴市西北郊，全镇面积45平方公里，人口近3万人。属亚热带海洋性季风气候，四季分明、温和湿润，平均气温摄氏15.5度。

新建镇东邻上海200公里，苏州120公里，西接南京130公里，南望杭州170公里，与上海、南京、杭州、合肥等大中城市均有高等级公路相通，是沟通大江南北的重镇。与104国道相邻，宜金一级公路贯穿全镇，与沪宁高速相接的锡宜高速公路已开工建设，并与宁杭高速公路在宜兴相接。新（沂）长（兴）铁路已投入运行，并与规划中的宁杭铁路在宜兴接轨。内河运输极其便利，可直达上海、张家港等大中型港口。

新建工业经济起步较早，是苏南地区著名的工业重镇，现有各类企业近300家，逐步形成了以化纤、纺织、精细化工、冶金、电子等为主的特色支柱产业，环保、轻工、建材、机电等行业门类齐全，综合经济实力居宜兴市前列。2006年全镇实现地区生产总值14.52亿元，居全市前列。被授予江苏化纤纺织名镇、江苏省文明镇、江苏省卫生镇、江苏省环境优美镇等荣誉称号。

新建有坚实的农业基础，多种经营发达，是著名的蚕桑养殖基地和浅水养殖基地，“双湖”牌大闸蟹和“后仁”牌芹菜已经形成规模。服务业蓬勃发展，已经成为国内外客商投资兴业的热土。

李复墓

李复墓，在宜兴市新建镇臧林村西河头桥自然村。1983年6月宜兴县人民政府公布为县级文物保护单位。李复（1906—1940）宜兴新建臧林村人。1933年毕业于苏州美术专科学校。1934年在常州

历史沿革：

1934年建新建乡。

1946年废。

1949年4月重建，后分设6个小乡。

新建乡辖义庄村、前周村、周住村、西周村、芳贤村、泉桥村。

贯庄乡辖甸头村、贯庄村、路庄村、留住村、新桥村。

保寿乡辖武家村、新村村、及新芳的北片。

韶巷乡辖司马村、刘家村、丁庄村、及韶巷南片。

臧林乡辖臧东村、臧西村、臧北村、竹舍村、张水沟村、后姜村、后仁村。

闸上乡辖典巷村、储巷村、闸南村、闸北村、干塘沿村、南洋桥村。

1956年，撤销原新建乡、贯庄乡、保寿乡，建立新的新建乡；撤消原臧林乡、闸上乡、韶巷乡，建立新的臧闸乡。

1957年撤销臧闸乡并入新建乡，1958年建立新建人民公社，1984年撤销人民公社建立新建乡。

1993年5月，撤乡建镇。

2003年3月，镇政府驻地由新昌路迁至华亚路1号。