地名由来：因是古芙蓉湖中高地，如湖中之玉，故名。

2018年12月，第二批江苏省生态文明建设示范镇村名单出炉，玉祁街道上榜。

2007年1月，环境保护部授予玉祁街道第六批全国环境优美乡镇称号。

玉祁镇地处无锡市、常州市、江阴市三市交界处。京杭大运河、京沪铁路、沪宁高速公路横贯全境。沪宁高速公路在玉祁设有互通立交，水陆交通十分便捷。全镇南北纵深9.6公里，东西横宽6.5公里，全镇总面积39.7平方公里。辖17个行政村、1个水产养殖场、1个社区居民委员会。全镇在册本地人口44000人，外来人口约22120人。镇区建成面积约3平方公里，聚居人口达2.5万人。我国著名经济学家孙冶方、薛暮桥，中国陶行知研究会会长方明,国家特级工艺美术大师薛佛影都出生于玉祁。

2006年，玉祁镇完成地区生产总值50.2亿元，是2001年的4倍。全社会销售收入203亿元，是2001年的6倍，其中工业开票销售收入195亿元。全社会固定资产投资总额达到25亿元，其中工业投入16亿元。财政收入4.9亿元，其中一般预算收入1.7亿元。农民人均年纯收入超万元。完成协议注册外资6000万美元，到位注册外资2600万美元，自营出口总额7500万美元。全镇经济运行质量进一步提高，社会协调发展。玉祁镇党委被0中央组织部授予“全国先进基层党组织”称号。

[农业]全镇共有土地面积59010亩，其中耕地面积16646亩，水稻种植面积14800亩。种养结构特色鲜明，并逐步形成了水产、畜牧、蔬菜和粮油四大主要经济板块。水产面积4184亩，畜牧常年出栏肉猪19498头，存栏奶牛417头，蔬菜种植3755亩，油菜种植2160亩。全镇完成农业产值10997万元。建成500亩“惠大”牌优质高产无公害稻米基地和2000亩无公害水产品生产基地等“两个基地”；建成占地1005亩的无锡市富康生态园区和占地800亩的玉蓉农业科技园区等“两个园区”；抓好“放心菜工程”和“绿化工程”等“两个工程”。年内被评为无锡市首批“农机安全镇”。

[工业]全年完成工业总产值190亿元，同比增长26%。全年新建办外商投资企业22家，其中外商独资企业10家。投入100万元以上的工业项目超100只，其中总投资超千万元的项目46只。规模企业贡献份额进一步提升，95家规模企业实现工业产值159亿元,销售收入163亿元，均比去年同期增长20%，占全镇经济总量超过85%。全镇年销售收入超亿元企业20家，其中超2亿元的企业10家。

历史沿革：

玉祁乡为无锡县西北乡。

宋雍熙三年（986年），今境有招义乡、万安乡、兴道乡。

宋元丰八年（1085年），属兴道乡，部分属招义乡、万安乡、青城乡。

明洪武三年（1370年），属兴道乡5图、招义乡3图。

清光绪三十四年（1908年），境内玉祁镇、礼社镇、范家庄街等属青城市，五牧街、葑庄镇等属万安市。

1929年，境内原青城市属无锡县第十五区，部分属第十六区，其中葑庄镇改为葑庄乡。

1945年设无锡县玉祁自治实验乡，辖玉祁、礼社两镇，蓉南、魏齐、凤阜3乡。

1949年4月置玉祁镇、礼社镇、万北乡，属于无锡县前洲区。

1950年5月设玉祁区，下辖11个乡镇。

1956年3月撤销玉祁区，乡镇合并为玉祁乡、蓉南乡，部分属万北乡，隶属于洛社区。

1957年10月，蓉南乡并入玉祁乡。

1958年4月撤销区级建制，撤销万北乡，五牧、黄泥坝、万里3个村划归玉祁乡。

1958年9月成立玉祁人民公社。

1983年4月，复为玉祁乡。

1987年6月改镇。

1995年6月，隶属于锡山市。

2000年12月，隶属于惠山区。

2009年7月更名为玉祁街道，并沿用至今。