地名由来：因镇人民政府驻扎地位于原名红杨树的老街，故名。

2021年12月，红杨镇被认定为第十四批安徽省“一村一品”示范村镇。

2021年8月，红杨镇入选第一批全国乡村旅游重点镇（乡）名单。

2020年7月，全国爱卫会命名红杨镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

2020年4月，红杨镇上榜第五届安徽省文明村镇名录。

2014年6月，环境保护部授予红杨镇2012—2013年度国家级生态乡镇称号。

从芜湖县城沿芜屯公路向南前行，再上湾西公路约9公里，便来到红杨镇，极目远眺，一边是连绵起伏的山岗，郁郁葱葱；一边是广袤无延的田野，生机勃勃。区划调整以来，红杨镇党委、政府优化整合资源，发挥农业生态旅游资源优势，以农业生态旅游开发为重点，强力推进招商引资，坚持强圩治水，筑路富民，提升城镇化水平，实现人与自然协调发展，让一个新兴的农业生态旅游镇焕发出勃勃生机，无穷魅力。

红杨镇置芜湖县南部，青弋江自南向北贯穿而过。由原红杨镇、和平乡、西河镇三个乡镇撤并而成，区域面积144.6平方公里，人口5.82万，农业生产条件较好，旅游资源丰富。境内的生态环境较好，山水相间，景色宜人。在和平生态公园，每年有数十万只鹭鸟在此栖息、繁衍，每逢早晚，万鹭齐飞，遮天蔽日，蔚为壮观。2002年，和平生态公园被市政府批准为鹭鸟自然保护区。境内南部的珩琅山，有“小九华”和“九华佛觉出珩琅”之说，始建于南宋年间的珩琅古塔，被县政府确定为“重点保护文物”。从珩琅山十景之一的“南山绝壁”处弃岸登筏，经过一个多小时的漂流，便到达西河古镇，古镇房屋、店铺沿圩堤建于两侧而成街道，已有六百多年历史，街心卵石路面，两侧房屋飞檐对峙，雕龙画凤，古朴典雅。沿河一侧墙高陡峭，青石驳砌，峭壁耸立。良好的生态环境，使全镇的旅游业方兴未艾。2004年，和平生态旅游区被授予“国家农业旅游示范点”称号，成为全市唯一的国家级农业旅游示范点。

利用资源办基地，利用基地办旅游，以旅游业带动农村经济结构大调整，打好生态旅游牌，做强旅游业，最终实现强镇富民，是红杨镇确定的发展目标。境内土壤肥沃，水源充足，气候适宜，灌溉设施便利，水网密布，为农业的发展提供了优越的条件，盛产水稻、棉花、油菜籽、烟叶等农产品。随着市场经济观念的不断深入，全镇农民积极调整产业结构，大力实施“酵母”工程，鱼、青虾等特种水产和牛、猪、羊、鸡等畜禽养殖发展较快。粮农作物比例减小，棉花、烟叶、西瓜等经济作物比重明显扩大，大力推广高产优质农作物，新技术、新方法得到推广应用，农业的综合效益达到发挥。镇内的红杨雷竹、和平蚕桑、芳山苗木、高兴中药材、红星圩水面精养、烟叶六大基地建设，正如火如荼，日益壮大。全镇烟叶种植面积突破4000亩，营造雷竹林5000亩。

历史沿革：

1912年，隶属芜湖道，至抗日战争胜利后，隶属皖南行政署。

建国初，分属湾沚、西河2区；1952年7月划乡建镇，1956年至1957年改属宣城县寒亭区；1962年改属湾沚区；1971年由宣城县划属芜湖县；1971年4月设红杨乡；1974年置红杨区；1992年撤红杨区，归芜湖县直接管辖；1997年撤乡建镇，红杨乡复置红杨镇；2003年12月区划调整，原红杨镇、和平乡、西河镇合并新设为红杨镇，地名沿用至今。