地名由来：明朝永乐元年（1403年），朱棣登基，设开平中屯卫，第二年建开平镇，开平由此得名。开平自古为商贾重镇，富裕之城，素有“填不满的开平城”之说，被誉为“京东四大名镇”之首。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，开平区人口数量为27.94万人，位列唐山市各县市区人口数量排行榜第14位，位列河北省各县市区人口数量排行榜第127位，位列全国各县市区人口数量排行榜第1855位。

2021年1月，开平区位列河北省168个县市区面积排行榜第147位。

2021年2月，2020年度全国“平安农机”示范县名单出炉，开平区榜上有名。

开平区位于燕山沉降带，地质构造复杂，地层依次为中上元古界长城系、蓟县系、古生界寒武系、奥陶系、石炭系、二叠系、新生界第四系。地势北高南低，中部隆起。属东部季风温带滨海半湿润气候，四季分明。河流有陡河、石榴河、青龙河，土地资源丰富。

植被以杨树分布最广，其次为柳槐。家燕、麻雀、喜鹊为常见动物。境内矿产资源较为丰富，已发现矿产资源13种，以煤炭、溶剂灰岩、水泥用灰岩为主。

唐山市开平区域面积257.4平方千米，人口27.94万人。辖6个镇、5个街道、134个行政村、48个社区。

地区生产总值152.2亿元，比上年增长4.1%。一般公共预算收入13.5亿元，比上年增长7.9%。城镇和农村居民人均可支配收入40963元和19725元，分别比上年增长3.6%和6.7%。固定资产投资比上年增长4.1%，规模以上工业企业增加值比上年增长6.9%。农林牧渔业总产值8.8亿元，比上年增长0.8%。粮食总产量29964吨，比上年增长1.8%。

全年空气质量考核指标全部超额完成任务，创历史最好水平，顺利获批全省第一批建成省级森林城市的县（区）。

春秋时辖境为山戎国属地，战国时为燕国所辖。

秦、西汉属右北平郡，东汉分属辽西郡海阳县、新安平县、土垠县。三国时属海阳县。

隋时由肥如县入新昌县，又改属卢龙县。唐代为石城县，县治马城。

元时曾为清州，后改属义丰县，清辖境并入滦州和丰润县。

民国辖境属直隶省津海道滦县、丰润县分管。

抗日战争期间，辖境曾先后属丰（润）、滦（县）、迁（安）抗日联合县以及丰玉遵和丰玉宁联合县。

解放战争期间，辖境先后属冀东行属唐滦办事处、滦西县和丰南县。

1949年，新中国成立后，今开平区境内，大部分村庄为丰润、滦县、丰南三县所属。

1956年10月，将碑子院区、洼里区、缸窑区农村部分合并建立唐山市郊区。

1961年10月，建立唐山市开平区。

1965年7月，撤销开平区建置，恢复唐山市郊区。

1982年4月，唐山市郊区再次更名为开平区。