地名由来：乡政府驻地“方溪村”，且有一条“方溪”溪涧由东向西横贯，故名。

2021年12月，浙江省民政厅认定方溪乡为浙江省革命老区乡镇（街道）。

2020年7月，全国爱卫会命名方溪乡为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

2019年1月，方溪乡被认定为2018年度浙江省美丽乡村示范乡镇。

2014年9月，环境保护部授予方溪乡2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。

方溪乡位于浙江省丽水市缙云县南部，与大洋镇、胡源乡、石笕乡、东渡镇及莲都区的严鸟乡相毗邻，是省政府命名的革命老区乡。乡政府驻地方溪村，离县城30公里，面积33平方公里，辖5个行政村，人口4753人。

方溪乡地势高低悬殊，村落分布最高海拔725米，最低183米（上陆村）。气候属亚热带季风气候，四季分明，温暖多雨，年平均气温12—10摄氏度，无霜期210—230日，降水量1800毫米，土层深，质地疏松，以黄泥沙田、黄泥田为主。耕地面积2147亩，山林面积40769亩。2000年9月被省政府确定为全省100个重点贫困乡镇之一。该乡积极引导农民利用方溪的高山气候优势，种植高山蔬菜、干鲜水果、蚕桑、中药材等效益农业，到目前为止，全乡已发展高山蔬菜800亩（以黄瓜、生姜、长缸豆为主），笋竹两用林5000亩，厚朴1500亩，蚕桑1500亩。

方溪乡的农民素来就有外出务工的传统，全乡有80%的青壮年外出就业，有进工厂务工的、经商的、当个体户经营旅馆餐饮业的，其中最引人注目的是经营旅馆餐饮业。在五云镇电力路拥有的30家小宾馆中，由方溪农民经营的就有25家，成了地地道道的“方溪一条街”了。几年来，通过乡政府的因势利导和宾馆的业主们在摸爬滚打中积累的经验和财富，让“亲带亲，邻带邻，朋友带朋友”的模式，不断发展壮大，不断扩展规模，逐渐向杭州、义乌、金华、永康、温州等大中城市迈进，成了方溪乡农民异地创业脱贫致富的一大亮点，是新农村建设中一个优秀典范。

历史沿革：

1949年，设方溪乡。

1951年严溪乡划归丽水市，部分村析出并入方溪乡，属大洋区。

1958年属大洋公社为方溪管理区。

1961改称方溪公社。

1984年恢复方溪乡称，归城郊区管辖。

1992年5月区撤销，乡名不变，沿用至今。