地名由来：由原小安、南坑乡合并设立，以小安乡和南坑乡各取一字得名。

2021年12月，浙江省民政厅认定安南乡为浙江省革命老区乡镇（街道）。

2012年12月，环境保护部授予安南乡2010—2011年度国家级生态乡镇称号。

安南乡是庆元的南大门，地处浙闽两省的结合部，东邻五大堡乡、举水乡，南接福建省政和县，西攘隆宫乡，北交淤上乡、松源镇，省道龙后线公路从西北入安南乡直达福建省城。安南乡区域总面积84.8平方公里，耕地面积1.02万亩，山林面积10.8万亩，森林覆盖率85%，其中毛竹林3.2万亩（人均4.26亩，已开发培育笋竹两用林1.8万亩），立竹量347万株，是全县重点笋竹两用林基地之一。辖区14个行政村39个自然村，2108户，7504人。10个村通准四级公路,4个村通简易公路。1992年在“撤区扩镇并乡”时，由原来的小安乡、南坑乡合并为安南乡，乡政府暂驻东村，距县城35公里。

安南乡属亚热带季风气候区，气候温暖、雨量充沛、四季分明，年平均气温18.6，降水多在四至六月的梅雨季节，干旱期常发生在七至九月。

经济特产主要有：笋竹、锥栗、食用菌、烤烟、花卉等，发展前景较好，境内还有丰富的野生动植物资源、矿产资源及五岭根自然保护区，有白花岩、岗头庙等自然景观和人文景观远近闻名。安溪村历来是笋、竹、菇、烟等集中收购点，是一个边贸重地，已经初步形成了边贸交易市场雏形，有“小码头”的功能。近年来，笋竹加工业逐步发展，已初具规模，形成了毗邻地区的资源要素集聚点。

近年来，安南乡党委、政府坚持“提升效益农业，主攻特色工业，加快集镇建设”发展战略，大力调整农业产业结构，积极培育规模特色企业，扎实开展“平安安南”创建和技能型政府建设，全乡经济社会发展态势良好，2004年实现农村经济总收入3772万元，工业总产值5394万元，工业税收入库60万元，农民人均纯收入2630元。

吾际下姚氏宗祠

吾际下姚氏宗祠位于庆元县安南乡，年代为清。2017年1月13日，浙江省人民政府公布为第七批浙江省文物保护单位。

坑井吴氏宗祠

坑井吴氏宗祠位于庆元县安南乡，年代为明。2017年1月13日，浙江省人民政府公布为第七批浙江省文物保护单位。