地名由来：因沙湾村建河湾沙圩，地呈月牙形，素有“半湾村傍月，一曲水鸣雷”之喻，故名。

2022年3月，沙湾镇入选2022年浙江省美丽城镇建设样板创建名单（农业特色型）。

2021年12月，浙江省民政厅认定沙湾镇为浙江省革命老区乡镇（街道）。

沙湾镇位于县西南。镇驻地沙湾村，海拔225米，距县城21.5公里。明为鸣鹤乡升天东里。清属二都。民国20年（1931）设乡，属三区，旧地图曾称沙湾市。1986年11月建镇，1992年6月，莲川乡、叶桥乡并入，面积扩大到122.7平方公里，东邻标溪乡、梧桐乡，南倚大地乡、毛洋乡，西接鸬鹚连英川镇和云和林丰乡，辖1个居民委员会，沙湾、坑头、蔡湖、张庄、季庄、林斜、毛山头、七里、仙姑、陈司坑、道化、水井、严坑、莲川、旺水、小地、上处洋、赤岩、本岱、叶桥、林坑、何处、李处、流坑、东堡、陈村26个村民委员会，108个自然村。人口3964户，17270人，其中畲族745人，占镇人口4.31%。地处小溪上游溪谷地带。发源于庆元县百山祖北麓和南麓的英川港、毛洋港在镇境交见圩汇合，可通木帆船和竹木排，为县西南区竹木、山货和温州南北货的集散地。清末和民国初，青田、寿宁、兰溪客商在此落户经商，繁荣一时，故称沙湾埠。

东坑下桥、莲川大地桥

东坑下桥、莲川大地桥(省级文物保护单位)年代：清公布时间：2005年3月16日木拱廊桥。东坑下桥东北西南走向，建于清乾隆二十八年（1689年），桥长29米，拱跨21.80米；莲川大地桥东西走

历史沿革：

该镇明为鸣鹤乡升天东里。

清属二都。

1931年设乡，属三区，旧地图曾称沙湾市，后设沙湾乡，乡保以驻地村名所定，解放后建政沙湾、季庄、七里三个乡，1956年三乡合并仍称为沙湾乡，1958年改建为沙湾公社，辖沙湾、季庄、七里三个管理区，1961年上述三个管理区再次合并改称为沙湾公社，1984年，改社复称沙湾乡，1986年11月建镇，当时面积66.74平方公里，辖13个行政村，1992年6月，莲川乡、叶桥乡并入，现面积扩大到122.7平方公里。