地名由来：宋代称菰里村，明代改为罟里村，清道光年间，因知县题书“古里仁风”匾额而有古里村名，后演变成镇名。

2022年1月，全国爱国卫生运动委员会重新确认古里镇为2021年度国家卫生乡镇（县城）。

2021年10月，古里镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第105位。

2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，古里镇榜上有名。

2020年9月，阿里研究院公布2020年淘宝镇，古里镇榜上有名。

2019年10月，2019年度全国综合实力千强镇榜单公布，古里镇位列第118名。

2014年2月，古里镇入选为第六批中国历史文化名镇。

2006年1月，环境保护部授予古里镇第四批全国环境优美乡镇称号。

古里镇是国家历史名镇、国家卫生镇，位于常熟市东郊。区位优势明显，距常熟市区5KM，204国道贯穿其中，东邻上海（89KM），南接苏州（48KM），西靠无锡（54KM），北濒长江，距常熟港和拟建的苏通大桥10KM，正在建设的苏嘉杭高速公路常熟东互通就位于古里，青墩塘和白茆塘航道横贯古里镇，水陆交通十分便捷。

2003年2月10日，古里、淼泉两镇合并为新古里镇，镇政府位于原古里镇政府，全镇面积68.68平方公里，下辖元通、湖口、清水江、双港、新桥、湖东、珠泾、北滃、南滃、大滃、琴东、新苏、葑泾、复兴、淼东、淼南、淼西、淼北、淼虹、淼古20个行政村，2个居委会和1个街道办事处，总人口5.02万人。境内土地肥沃，气候宜人，物产丰富，环境优美，民风淳朴。久负盛名的清代四大藏书楼之一的“铁琴铜剑楼”就坐落于此。

在经济全球化的有力推动下，古里镇充分利用发挥自身区位优势，内引外联，积极拓展国际国内市场，大力发展外向型经济。目前全镇拥有工业企业400多家，并形成了以针织轻纺、印染为主的产业特色，产品远销东南亚、日本、欧美等国家和地区。2002年实现国内生产总值6.8亿元，工业总产值20.5亿元，利税总额1亿元。

紧靠204国道的古里工业园是市级开发区，省级开发区的配套区，占地面积4.5平方公里，布局合理，设备完备，功能齐全，投资环境优越，园区分设高新技术区、轻工纺织区和综合功能区，产品以电子、轻纺为主。目前已有76家企业落户其中，计划总投资122948万元，其中外资12只。

高起点规划，高标准建设，为经济发展积聚后劲，这是古里镇发展小城镇建设的重要举措。集镇设有中学、小学、中心幼儿园、文化中心、颐养院等配套基础设施，通过创建国家卫生镇，使古里镇的环境有了质的飞跃，并先后获得“苏州市有线电视镇”、“江苏省教育现代化乡镇”、“国家卫生镇”等称号，古里镇真正成为广大商家投资的乐园，诚实、勤劳、真诚的古里人民热忱欢迎海内外宾客。

铁琴铜剑楼

位于常熟东部的古里镇，此楼为海内外闻名遐迩的藏书楼，初名“湉裕斋”，后因避清光绪皇帝名讳，又因得铁琴、铜剑两件古物，遂改此名。该楼该楼现存二进二层楼，为市级文物保护单位。是清代嘉庆、道光年间

刘氏敦厚堂

刘氏敦厚堂位于古里镇文昌街东。系清代建筑，坐北朝南，“敦厚堂”原有小桥流水、亭台楼阁、教堂等，面积应有2500平方米。现存二进，占地面积283.7平方米。第一进为三间八架，第二进为四间八架，

瞿启甲墓

瞿启甲墓位于古里镇钱仓村。瞿启甲（1873-1940）系民国初国会议员、著名藏书家、清四大藏书楼之一的铁琴铜剑楼第四代传人。墓坐东面西，占地约223平方米封土直径3.1米，高1.3米，冢后竖

古里十八抗日烈士墓

古里十八抗日烈士墓在古里镇北烈士陵园内。坐北面南，占地约四千多平方米。主体为纪念碑，正面镌文“革命烈士纪念碑”，后为中共古里镇党委、古里镇人民政府所题的祭文。墓地入口处设有墙和门柱，墓门上端

历史沿革：

1912年，分属常熟县罟苏、虹桥、白茆等乡。

1929年，分属常熟县古虞区、红豆区、梅塘区。

1934年，分属常熟县第一（城厢）区、第二（梅李）区、第八（唐市）区。

1949年4月，分属常熟县梅李区、唐市区。

1957年9月，撤区并乡，分设古里、白茆、淼泉3乡。

1958年10月，乡改人民公社。

1983年7月，人民公社复改为乡。

1992年12月，古里乡改镇。

2003年2月，淼泉镇并入；10月，白茆镇并入。