地名由来：清咸丰年间（1851—1861年），为提高昌润渠水位，解决农田灌溉困难问题，在今头闸镇街道昌润渠桥下游150米处建提水闸一座，其为昌润渠的首座闸，故名头闸。

平罗县辖镇。1949年设二区，1958年属黄河公社，1961年析黄河公社设头闸公社，1984年置乡，1987年建镇。位于县境东北部，距县府13公里。面积86平方公里，人口1.6万。沿黄公路过境。辖头闸、裕民、永惠、红岗、红星、立新、东通平、东永惠、西永惠、邵家桥，外红岗11个村委会及头闸居委会。乡镇企业有脱水蔬菜、苦苦菜罐头厂等。农业主产小麦、玉米、甜菜，盛产红黑瓜子。

历史沿革：

清乾隆四十五年（1780年），今头闸镇的东通平、红岗、东永惠、西永惠村均为平罗县所辖屯堡。

民国三十年（1941年）至民国末期，属平罗县第三乡辖。

1950年，为第二区驻地。

1955年，撤区并乡后为头闸乡。

1958年9月，属黄河人民公社。

1961年5月，为头闸人民公社。

1984年1月，改为头闸乡。

1985年3月，改为头闸镇。