地名由来：因乡人民政府驻地南牛村而得名。

2022年9月，河北省爱卫办命名南牛乡为2021年度河北省卫生乡镇。

2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，南牛乡榜上有名。

2020年9月，阿里研究院公布2020年淘宝镇，南牛乡榜上有名。

正定县辖乡。1953年设南牛乡，1958年改东风公社南牛管理区，1961年改南牛公社，1984年复置乡。位于县境东北部，距县城9公里。面积40平方公里，人口4.1万。辖南牛、东贾村、东杨庄、西杨庄、河里、曹村、东洋、树路、侯家庄、南永固、北永固、木庄、牛家庄、东邢家庄、塔屯、拐角铺16个村委会。农业主产小麦、玉米、棉花、花生。