地名由来：因相传宋朝谏议大夫周仪在境内修建马头石桥而得名。

新宁县马头桥乡位于新宁县北部，东靠回龙镇，南接清江、安山乡，西与武冈市交界，北与丰田乡、邵阳县毗邻。总面积183.28平方米，有耕地39566亩，其中水田27092亩，旱土12474亩。全乡辖52个行政村，432个组，人口52497人，属典型的丘陵地区。锰矿资源丰富，山丘农业经济独具特色。近年来已在金星、光彩、石门等村开发肉牛、梅花鹿养殖项目，并初具规模。2004年全乡出口无公害生猪4万多头，畜牧业已占全乡农业总产值的三分之一强。全乡的农业产业布局形成了以莲花、新塘、戴家三村为中心的200亩药材种植区；以光塘、坪山、石洋、金盆为中心的烤烟种植区；以石洞、九龙、红星、界址为中心的1200亩脐橙区。建立了“以项目为动力，产业带动龙头、大户为辐射”的农业发展模式。并通过政企联系，先后对200多名农民进行了素质教育培训。目前，全乡劳务输出1.5万多人，劳务收入成为我乡经济发展的强力支柱。邵

全乡水利工程发展较快。到2004年，全乡有小（一）型水库一座，小（二）型水库8座，骨干山塘300多口，建立了以洞头支圳和白云跃进水库为枢纽的水利灌溉体系。乡内有5条主要公路，41个村通车，并开通了移动通信无线转播和数字程控电话，交通通讯比较便利。

历史沿革：

民国，属武冈县广黄乡。

1949年10月，属武冈县。

1956年2月，武冈县马头桥区18个乡划入新宁，属马头桥区。

1956年5月，撤区并乡，属马头桥、白云、洞头、丰田4乡；同年12月，属马头桥办事处。

1957年9月，撤办事处，属钢铁人民公社。

1958年12月，东风公社并入钢铁公社，更名为马头桥公社。

1961年5月，马头桥公社析置洞头、丰田2公社，属马头桥区。

1966年3月，马头桥区并入回龙寺区。

1980年3月，回龙寺区析置马头桥区，境内属马头桥区。

1984年5月，公社改乡。

1995年5月，撤区并乡，白云、洞头2乡并入马头桥乡。

2009年6月，马头桥乡撤乡建镇。