地名由来：东山侗族乡地名因古属靖州，位于靖州之东，旧置东山里而得名。

2023年1月，湖南省“十四五”乡村振兴示范乡镇创建名单公布，东山侗族乡入选。

绥宁县辖乡。1956年建东山乡，1958年置东山公社，1984年复改东山侗族乡。位于县境西部，距县城50公里，面积117平方公里，人口1.6万，乡政府驻东山。有公路通各村。辖白岩冲、牛背岭、翁溪、表华、谢庄、阳溪、横坡、东山、俊头、鹭鸶,落界、大凼、大坪、石桥、三溪、土溪、长界、乐荣、深幼19个村委会。农林牧产品有稻谷、油茶、生猪、中药材等。乡镇企业有木材加工、药材加工厂等。

历史沿革：

明、清属靖州东二里。

民国三年（1914年），属绥宁县东山乡。

1952年，属第九区。

1958年9月，乡改公社。

1985年1月，撤区设乡，改为东山侗族乡。