地名由来：此地原是王家宅基，名王村下畈，故名为下王。
2021年12月，浙江省民政厅认定下王镇为浙江省革命老区乡镇（街道）。
2021年12月，下王镇被命名为2021年浙江省卫生乡镇。
2019年12月，2019年度浙江省美丽乡村示范乡镇名单公布，下王镇榜上有名。
嵊州市辖镇。1958年为里东公社民主管理区，1961年设民主公社，1970年设新建公社，1985年设下王镇。位于市境东北部，距市区17公里。面积84平方公里，人口1.6万。有公路通市区。辖下王、南面、鸡毛湾、南山湾、大尖山、北面、横田岗、里下塘岙、外下塘岙、溪后、上塘、平杨、山头宅、社坛、杨家宅、上店、小溪、鸦鹊峧头、施家、里财湖、樟家田、前冈、木杓田湾、郑家岙、梅坑、高彦岭、坞坑桥上、坞坑桥下、叶岙、何村、沙畈、车弄、童家坞、裘村岭、外浦、农林、大山、平坑、青岩、双桥、高山42个村委会。乡镇企业以丝织、农机、榨油、车木等为主，农业以种植水稻、茶叶、油菜为主。尤以名茶“泉岗辉白”著称。
历史沿革：
唐宋时为游谢乡。
元称十八都。
明清相沿。
明国初年属游康区，民国19年（1930）称协和乡，五联乡。
1949年5月属四明区，仍为协和乡、五联乡。
1956年缘溪乡施家、上店、杨家宅划入协和乡，并改名明主乡；卮山乡、芦山乡合并为新建乡；协平乡、缘溪乡合并为和平乡。
1958年民主、新建、和平乡改名为明主、新建、和平管理区，隶属里东公社。
1961年明主、新建、和平管理区改建为明主、新建、和平公社，同时，新建公社将箭箬岭、下彦等划给和平公社，新建公社的芦田、棠溪、宓家山、西湖头、白杨树及和平公社的黄海田划给余姚县。
1970年明主、新建公社合并为新建公社，次年分开。
1981年10新建公社改名为卮山公社。
1983年公社改乡，隶属不便。
1985年明主乡更名为下王，改建制镇。
1992年和平、卮山乡并入下王镇。
镇政府驻下王村。