地名由来：因驻地在十二湖之东，故名。

湖东镇地处陆丰市东南部，东邻甲西、甲子两镇，西接碣石镇，北靠南塘镇，南临南海，海岸线长16公里。全镇总面积54平方公里，总人口8万人，辖20个村委（居）会。是陆丰市主要的渔业产品集散地。湖东镇自然资源丰富，其盛产的石斑、龙虾、马鲛、鱿鱼、带鱼等供应全市各大市场，是陆丰较为闻名的“渔米之乡”。湖东海湾沿岸礁石丛生，明暗交错，海水流畅清晰。湖东港是陆丰五大渔港之一。咸度适中，经省市有关部门实地勘查论证，适宜养殖鲍鱼、海胆、西施舌、翡翠贻贝等。湖东镇依照“依港立镇，以港兴镇”的发展战略，大力发展海洋经济。坚持走农工贸一齐发展的路子，积极发展具有湖东特色的“三高”农业，以广东腾湖集团公司为龙头企业，大力发展蔬菜、荔枝、鲍鱼、虾、蟹种养等生产基地，采取“公司+农户”的经营模式，有力地推动了全镇的经济发展。2000年全镇实现工农业总产值3亿元。湖东镇气候温和，阳光充足，四季常青，港湾风景如画，旅游景点颇多。主要有：湖东海甲山，位于湖东镇东侧约4公里，这里山岭自北向南蜿蜒入海，浪涛汹涌而来时，受山势所阻，与群石相撞，为“陆丰八景”之一。此外，还有后海仙人踏掌，天然十二湖，港湾金沙滩，古国寺等景点。镇内天后宫被列入《陆丰文物》，当年老一辈革命家贺龙、叶挺等曾率南撤部队来到此地。

湖东狮球王景区

湖东狮球王景区位于陆丰市湖东镇区域内，距陆城48公里，俗名叫“后海”。后海的海域是湖东港的一部份，湖东港古名宁海港，是陆丰的三大渔港之一。这里海滨自然景观迷人，区内海岸线长约2.5公里，距岸

历史沿革：

原名大籍投。

相传明万历十四年（1586年）有丁、关、唐三姓人家在此聚居。

清雍正九年（1731年），设石帆都湖东埠。

1949年，隶属碣石区（四区）。

1951年至1957年，成立第七区。

1957年冬，撤区改为湖东乡。

1958年初，成为县直辖镇。

1958年冬，成立湖东公社。

1984年3月，公社改镇。