清末民国初，为棉城外平和坊东部，简称平东乡，1979年称平东居民区，1994年称平东居民委员会。占地面积约0.8平方公里（山林除外）。辖境内有著名东山风景区、有教育密集的潮阳第一中学、棉城中学、华侨学校、镇二小学等。中山路、水门路贯穿境内，交通便利，是环境幽静的文化教育中心。

改革开放以来，居民居住、经济、商贸等，发生巨大变化，生活水平提高。连年来，镇二小学扩建校舍、结合所在潮阳一中、棉城中学、华侨学校等，形成浓烈教育氛围。居委内乡亲萧华松先生捐资200万元设立大学生基金会及老年人慰问金。奖励考取大学的子弟，成立大学生联谊会，激励学子。

平东社区与双望社区、旷园社区、桃园社区、古帅社区、西门社区、文光社区、兴归社区、平和东社区、西双社区相邻。

平东社区附近有汕头莲花峰风景区、大峰风景区、潮阳灵山寺、潮阳莲花峰摩崖石刻、姚氏大宗祠（潮阳青年抗日救亡同志会旧址）、海门莲峰书院等旅游景点，有西胪乌酥杨梅、金玉三捻橄榄、潮阳姜薯、鸳鸯膏蟹、酥皮蟹盒、鲎馃等特产，有潮阳英歌、潮阳剪纸、潮阳笛套音乐、贵屿双忠信俗、潮阳英歌舞等民俗文化。