地名由来：地处“坑头溪”和“村头溪”汇合处，先民在两条溪口各建一座桥，两桥呈为“八”字排列而得名。

2014年6月，环境保护部授予八字桥乡2012—2013年度国家级生态乡镇称号。

尤溪县辖乡。1９５９年属管前公社，1９７９年析置八字桥公社，1９８４年改乡。位于县境西部，距县城５４公里。面积６０平方公里，人口1．２万。省道1０２线过境。辖村头、龙湖、洪牌、洪田、后曲、黄垄、罗岩、坑头、下畲、鲁坑1０个村委会。农业主产水稻、水果，盛产木材、毛竹、金橘。乡镇企业有竹木加工。

历史沿革：

历属尤溪县。

宋太平兴国四年（979）属常平乡进溪里。

明清时期，乡境为尤溪一都、二都的一部分。

民国时期，属管前辖。

解放初，设区乡，仍隶属管前。

1979年11月，从管前公社析出，设立八字桥人民公社。

1984年9月改制为八字桥乡。