地名由来：以所在地方园皆山，原名方园里，后因在山坡地垦荒造田，更名为方田。

方田乡居宁化西南，距城关22公里，辖有8个村民委员会，91个村民小组，2494户，11667人口，地域面积108平方公里，现有耕地15520亩，山地12。8平方公里。改革开放以来，我乡"两个文明"建设取得显著成绩，交通、电力、通讯设施明显改善，粮食生产稳步增长，烤烟生产方兴未艾，乡村企业异军突出，资源优势充分发挥，人民生活水平不断提高，2002年全乡工农业总产值完成4721万元，人均纯收入2923元。

历史沿革：

明清时和民国初年属龙上上里，1930年至1934年苏区时期设方田和南城堡区苏维埃政府；1934年属五区（禾口）为方田联保，1936年属二区（曹坊）为方田联保，1941年为方田乡，1942年属西南区署为南田乡，1943年复名方田乡，辖朱王、南城等8个保。

1949年后属二区（禾口）为南田乡，1951年属七区（寺背岭）设朱王、南城、方田乡，1952年8月成立第八区，辖方田全境和淮土、竹园、禾坑、磜下、树坪、坪上、南坑等10个乡，1954年9月调整管辖14个乡，1956年5月改属禾口区设方田、朱王、南城乡，1958年1月为县直属方田乡，1958年10月成立方田公社，1961年属禾口工委为方田公社，而南城公社属曹坊工委，1964年撤消工委后南城、泗溪并入方田公社，设8个大队，1984年改为方田乡。