地名由来：因该镇地处金溪河南岸，故而得名水南。

2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，水南镇榜上有名。

2014年9月，环境保护部授予水南镇2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。

2014年7月，水南镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

水南镇位于将乐县境中部，总面积25.4平方公里，镇政府驻地溪南村处县城金溪河南岸，距县城1公里。福银高速公路、省道金泰线、岭文线纵贯境内。1998年1月，水南建镇。原农场1至6管区分别改为乾滩、渡头、溪南、三班、水南、新兴等6个村委会；6月，水南镇设立林场、黄紫墩、金华园、白云山庄、陈厝陇、金华等6个居委会。2003年5月，林场、黄紫墩、金华园、白云山庄、陈厝陇、金华等6个居委会整合为金华、银华2个社区居委会。2005年1月，镇政府从水南村迁至溪南村。全镇辖2个社区居委会、6个村委会、20个村民小组，有3944户11772人。

全镇有耕地面积1488亩，其中水田1232亩；林业用地面积3.06万亩，其中有林地3.03万亩，森林覆盖率79.5%，林木蓄积量7.67万立方米，立竹量18万根。矿藏有煤、铁、铅、锌、石灰石、粘土等。

境内人文历史悠久。新石器时代，这里已有人类生息，现存遗址5处。宋代著名理学家杨时葬于乌石山腰。九八洞位于境内东南，内有1万年前哺乳动物化石。四望台、春岩、宝头岩、蛟窟等处景观壮美。

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农业

1991年，全镇农业总产值882万元，农民人均纯收入1160元。粮食作物种植3906亩，经济作物种植2699亩。1993年，调整农业种植结构，部分农田实行稻、菜轮作，扩大商品菜种植面积，建立商品菜基地，开发更新果园，发展养殖业。1997年，农场第二、三、四管区引种烟叶共80亩，烤烟产量6吨。1998年，引进饲养淡水白鲳、单性罗非鱼、彩虹雕等新品种。1999年，乌石坑茶园失管抛荒。2000年，引种花卉。2001年，三间渡茶园改造开发为耕地。至2002年，水南镇茶叶种植面积减为零。2005年，全镇农业总产值1237万元，农民人均纯收入4456元。粮食作物种植1113亩，种植面积比1991年减少72%；经济作物种植2437亩，种植面积比1991年减少10%。粮食总产量416吨，亩产374公斤；果园1013亩，产果302吨，其中柑桔园372亩，产量237吨、梨园113亩，产量30吨；食用菌干品产量76吨；烟叶种植406亩，产量51吨；蔬菜与瓜果种植1653亩，总产量5123吨；淡水产品产量692吨；牛存栏116头，羊存栏10头、猪存栏3320头；家禽存栏2.53万只。

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乡镇企业

1991年，全镇有企业329家，从业人员2224人，总产值3178万元。工业企业有化工、木制品、雕刻、机械修理制造、建材、采掘、农副产品加工等。此后，相继引进矿产品加工、彩色印刷、变形拖拉机组装改造、豆腐条加工、小家具、人造板等私营工业企业。个体、私营批发零售企业和餐饮、旅馆、运输、娱乐、健身等服务企业迅速发展。雕刻、小家具等产品销往日本、东南亚及欧洲等国家和地区。各村以出租厂房、住房等方式办有粮食加工、竹木制品、机械修理、旅馆、饮食等企业。有相当部分农户在自家房屋开办小饮食、旧商品杂货店等。1998年后，水南茶厂、三涧渡茶场、水南茶队、鸿泰房地产公司、机砖厂、木雕总厂、漆艺厂等集体企业相继改制为民营企业或破产。2005年，镇内有企业633家，从业人员2478人，总产值18948万元，实现利税831万元。其中三华胶合板厂、木雕厂、锦达木业有限公司等3家企业年产值达500-1000万元，三农重钙公司、综合农场煤矿、东南矿业、华田木业等企业年产值达千万元以上。

红军驻地暨水南区苏维埃政府旧址

红军驻地暨水南区苏维埃政府旧址谢氏宗祠位于将乐县水南镇溪南路124号。1931年至1934年，红军曾三次进驻水南，成立了水南区苏维埃政府，主席先后由邱文周、邱继贤担任。办公地点设在溪南书院。