地名由来：因该乡取山外有山之意，称外山乡。

2021年2月，福建省2018-2020年度省级文明村镇社区名单出炉，外山乡上榜。

2011年4月，环境保护部授予外山乡2011年度国家级生态乡镇称号。

永春县辖乡。1961年置外山公社，1983年改乡。位于县境东部，距县城28公里。面积35.3平方公里，人口0.6万。辖墘溪、云峰、草洋、福溪4个村委会。农业主产水稻、柑橘、酸梅。

历史沿革：

北宋至清朝末期属善政乡桃源里十五都；民国时期属第六区云赤乡；新中国成立后，先后属第六区、第十区、湖洋区、外山乡；1958年划归湖洋公社；1961年析出，成立外山公社；1984年改为外山乡。