地名由来：桂洋，先后名为贵阳、龟洋。原称龟洋，取自该地风水“三龟出洋，天蛇把海”，因境内四面群山环抱，形如三龟出洋，天蛇把海而得名，后人改称贵阳，后又因谐音改称桂洋。

2021年2月，福建省2018-2020年度省级文明村镇社区名单出炉，桂洋镇上榜。

2012年12月，环境保护部授予桂洋镇2010—2011年度国家级生态乡镇称号。

桂洋镇位于晋江上游永春县西北部，距县城46公里，辖区面积78.25平方公里，人口13889人，耕地9466亩。全镇辖桂洋、文太、壶永、岐山、茂春、金沙、库湖、新岭等8个村委会，分66个自然村落92个村民小组。三明至泉州公路横贯全镇四个行政村，距漳（州）泉（州）铁路下洋火车站12公里。村村通公路、程控电话、有线电视、移动电话。镇村企业包括造纸、电力、煤矿、铅锌矿、瓷土矿、石材、矿产精选厂、农副产品加工厂、木竹工艺品厂等，盛产芦柑、柿饼、茶油、笋干、草菇、蘑菇、木材、毛竹、矿石等。

桂洋镇地属亚热带季风气候，常年气候温和湿润，年平均气温19.8度，降水1750毫米，无霜期达330天以上。境内农林资源丰富，山地面积8.8万亩。拥有杉木林10502亩，松杂木林27283亩，蓄材量达5.6万立方米；毛竹林1.2万亩，毛竹100多万株；油茶基地2000多亩；芦柑、柿等名优水果基地4000多亩；食用菌年种植面积达35万平方米，产量1100多吨。

矿产资源丰富。经闽东南地质大队探明，高岭土、低温石储量在8000万吨左右，其中二氧化硫含量66-75%，氧化铝含量14-20%，氧化钠3-9%，氧化钾2-7%；铅锌矿分布面积达4平方公里，主要分布在壶永、岐山等村，储量在15万吨左右，单锌含量一般在15%，最高达40%，现已办有一个日产100-120吨的铅锌选矿厂；铌钽矿储量700万吨，平均品位0.0017%；花岗岩（虎皮绿）分布范围10平方公里，最大粒块达0.5平方公里。

镇区所在地四面环山，环境优美，民风淳朴，地灵人杰，设施配套齐全，素有“永春马跳内，桂洋好所在”之美誉，是泉州市文明村镇建设试点村。

桂洋镇有丰富的自然资源和文化遗产，秀美壮观的大白岩自然风光是旅游避暑胜地，银珠飞溅的水尾林瀑布令人止步观赏，感人动听的烈火祠神话故事使人赞叹，巧夺天工的宋代丁龙桥和锦水宗祠引人瞩目。