地名由来：寓意在革命事业中起先头引导作用。

先锋乡位于依安县城西北22公里处，北靠讷河市通南镇，西与富裕县忠厚乡接壤，东邻上游乡、红星乡，南与新屯乡毗邻。乡境东西长25公里，南北长15公里。全乡幅员面积205.53平方公里。先锋乡地处第三积温带，属寒温带大陆气候。春秋气候宜人，夏季雨水充沛，日照充足，年均降雨量450毫米左右，年积温2500度，地势平坦，是全县的产粮大乡。2005年先锋乡总人口28,664口人，总户数7,865户，其中：农业人口26,432人，农业劳动力17,718人，总人口中以汉族人口居多，少数民族有满、蒙和锡伯族在境内居住。先锋乡辖先锋、四烈、长福、长山、海城、育智、幸福、集福、光明9个行政村，60个自然屯。乡政府所在地先锋村，有乡直单位11个。现有耕地面积22.5万亩，土质属黑土和黑钙土类，土壤肥沃，是依安县的杂粮主产区。境内有先锋和海城两座水库，水库盛产鲤、鲫、鲢鱼。境内造林面积3.2亩，森林覆盖率达到17.8%，有苗圃3个，栽植了银中杨、云杉、落叶松等十多种的树木。有依讷公路在境内通过，直达加格达奇、哈尔滨、齐齐哈尔的公路连网，运输十分便利。乡内设立了中国联通、中国移动和中国网通三个通讯站点，为发展经济、繁荣经济提供了便利的条件。全乡有两所中学，13所小学，学生的入学率达100%，巩固率为98%，教师211人，其中中教一级职称14人，二级职称21人、中教三级职称7人；小教高级职称36人，小教一级职称87人、二级职称6人、三级职称1人；两所中学是市级合格初中，省标准化小学4所，市合格小学9所。乡内有卫生院1所，下设第一门诊和第二门诊；村有卫生所13所，村妇检室11个。乡计划生育指导站1个，防保站1个，乡村共有医生19人。乡里有医药批发零售商店4个。为全乡百姓的身体健康和及时就医提供了良好的卫生条件。

历史沿革：

中华民国及东北沦陷时期，先锋乡一带隶属讷河县管辖。

1945年“九三”抗日战争胜利后，1946年隶属讷河县奎东区管辖。

1956年1月，将奎东区12个村划归依安县管辖，同年2月设置奎东乡。

1958年9月，改称奎东人民公社。

1967年5月，改称先锋公社。

1984年2月，政社分开，改为先锋乡。

名称沿用至今。