地名由来：西牛镇圩地旁的连江有个深潭，叫犀牛潭，故圩地称犀牛。中华人民共和国成立后，因其位于英德西南面改称西牛。

2021年4月，西牛镇入选农业农村部、财政部2021年农业强镇创建名单。

2020年11月，农业农村部认定西牛镇为第十批全国一村一品示范村镇（麻竹笋）。

2020年8月，广东省农业农村厅公布第二批广东省“一村一品、一镇一业”专业镇名单，西牛镇榜上有名（麻竹笋）。

【地理位置】西牛镇位于东经１１３°００′──１１３°１２′。北纬２４°０８′─２４°１４′。总面积１６６．７平方公里。距县城４７公里。东与石灰铺、连江口镇交界。南和水边、沙坝镇相连。西同九龙、明迳镇相邻。北与张陂、含光相接。西牛镇气候温和，雨量充沛，年平均气温２０℃至２２℃，年均降雨量１８５０毫米。土地疏松肥沃。属半山半田的丘陵地带。西牛镇１９９８年底总人口３７５２４人。汉族，其中农业人口３３１９２人。占总人口的８８．４６％，非农业人口４１２０人，占总人口的１０．９９％。【旅游风光】西牛地处连江（小北江）中下游，又是飞来峡库区的上游，水势平稳，江水清澈。西牛镇与含光镇相邻的七里峡到清远飞来峡。水路总长１００多公里。连江宛转弯环，沿江两岸奇峰异石，树绿竹翠，真可谓青山绿水，景色如画。将成为英西南的旅游带。西牛镇比邻九龙，游人的游九龙“峰林走廊”的山，更兴致地到西牛游玩观赏山水风光。【基础设施】西牛镇行政辖西牛、西联、鲜水、高道、小湾、花田、花塘、树山、赤米、金竹１０个村委会和１个街道居委会。西牛镇根据人口规模、市场经济建设、文化教育、卫生保健服务事业发展需要。从１９９０年实施墟镇十年建设总体规划。计划到２０００年建成具有现代化设施的西牛镇。西牛墟镇面积１９９８年底有２．５平方公里。农贸市场４个。墟镇有日供水量８０００立方米的自来水厂２座，供水总管道长９８００米。有集雨面积１２平方公里，蓄水量４０００万立方米的树山水库１个。装机容量１２５千瓦时的水力发电站１座，以及１００００伏变电站１个，西牛墟镇居民人均住房１８．３平方米。１９９８年９月，规划桥东开发区建设小城区。桥东区依邻风景优美的小北江。小城区规划有政府机构和单位办公场所、商住宅地、竹笋综合市场、农贸市场、人民广场、影剧院、科技游艺园。镇政府、文化站等单位将在９９年底前迁往新区办公。小城区的建成，集办公、安居、商贸、科技、文化、游乐于一体，使西牛发展为“一江两岸”的美丽城镇。【交通通讯】西牛镇地处连江中下游。素有水陆交通的枢纽。水路连接大北江。上航直达三连（连县、连山、连南）。下航直通广州、珠江三角洲各地。公路有英（德）清（远）线经过镇中心的西联、西牛、赤米、金竹４个村委会，雄伟、具现代化设计的１１００米长的的西牛大桥联接西牛东西两岸。