地名由来：因场内羊场街附近有一天然温泉，温泉水四季长流，生生不息，犹如白涟，洁白如玉，即以玉水冠镇名。

2020年7月，全国爱卫会命名玉水镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

本寨乡位于独山县东部，距县城约37公里，总面积约144平方公里，辖20个行政村、176个村民小组，总人口24000多人。有很丰富的旅游资源，温泉常年水温44摄氏度，日流量103立方米，周围风景优美，泉边、玉龙山庄、亮洞、一线沟等风景区。

本寨水族乡位于县城东南部，1991年7月“建并撤”时，由原基长区的温泉水族乡、拉芒乡、本寨乡合并建立本寨水族乡。地理位置为东经107°42′～107°50′，北纬25°37′～25°50′之间，东西长13.65公里，南北宽23.70公里，总面积145.30平方公里。有耕地面积1357公顷，其中：水田1096公顷，旱地261公顷。东邻三都，南接荔波，西界基长，北靠水岩。本寨片区东西两面多高山，中间多平坝；温泉片区南高北低；拉芒片区北高南低，东西长，南北窄的丘陵地带。水流面积较大，有中安河、温泉河，河流水面积0.37平方公里。平均海拔848米，年均气温16.2度，年均降水量950毫米。全乡辖本寨、塘联、黎罗、新和、龙点、拉芒、丙约、丙高、温泉、林桥、双星、群力12个行政村，176个村民小组。乡人民政府驻地塘立，距县城36公里，册（亨）三（江）公路穿过乡境，交通便利。

2010年，全乡总户数5821户，总人口26321人，其中农业人口25926人，占98.5%；少数民族人口25794人，占98%。有汉、水、布依、侗等民族，该乡是县内布依族、水族主要聚居区之一。

乡内建有有文化站1个，设有邮政、电信、农村信用合作社、移动营业所、联通营业所等部门。有中学1所，在校生1643人；小学21所，在校生2684人，学龄儿童入学率99.6%。有乡卫生院1所，卫生技术人员15人，设有床位18张。

该乡属于物资集散型地区。经济以农业为主，主要农产品有稻谷、小麦、玉米、高粱、大豆、红薯、花生、油菜籽、芝麻、向日葵、苎麻、烤烟、南瓜、芭蕉芋、辣椒；水果有柑橘、梨、李子、葡萄、柿子、杨梅、桃子、猕猴桃；林产品有木材、竹材、油桐籽、松脂、竹笋片、核桃、花椒、小杂竹；水产品有鱼、虾、蟹类；矿产资源有煤炭、铁矿、硫铁矿。非农行业开展的主要项目有采掘业、农副产品加工和商业经营等。

2010年，工农业总产值6255万元，其中：工业总产值完成715万元，农业总产值完成5540万元，畜牧业产值完成2030万元，乡镇企业总产值完成1840万元，粮食总产量达到8100吨，财税总收入完成56万元，种植烤烟1700亩，收购烤烟41.6万斤，农民人均纯收入达到2501元，实现人均增收300元，人口控制在指标范围内。存款余额2950万元，贷款余额2576万元。

乡内有自然温泉，位于温泉村。泉水从山石缝隙中流泻出来，常温39度，出口处稍高约45度，流量0.78升/秒，103方/天，水质类型属碳酸钙镁水，可作矿泉饮水。宜沐浴，自古以来，每逢农历六月初六，当地成千上万的水族群众都要到这里来洗浴，以此日洗温泉澡为吉，久而久之，形成了多姿多采而又有独特民族风情的水族洗澡节。