地名由来：黄平州治所移入新州后，原州府治地故称为旧州。
2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认旧州镇为2020年国家卫生乡镇（县城）。
2016年12月，旧州镇入选为第四批美丽宜居小镇示范名单。
2015年7月，旧州镇入选第三批全国特色景观旅游名镇名村示范名单。
2014年7月，旧州镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
2007年5月，旧州镇被建设部、国家文物局公布为第三批中国历史文化名镇。
旧州镇位于国家级风景名胜区舞阳河上游，是其十大景区之一。全镇座落于贵州省黄平县西北部，总面积223平方公里，平均海拔684米。北临遵义地区余庆县，西界黔南州的福泉市、瓮安县，东南与本县一碗水乡、新州镇、土塘乡、浪洞乡、崇仁乡相连。距黔东南州府凯里市78公里，省会贵阳市198公里。境内有黄余、黄湄、黄福公路穿城而过，交通便利，市场繁荣，为本县西北八个乡镇之经济文化中心，水利、电力、通讯等基础设施完善齐全，是投资兴业的理想场所。旧州镇是贵州省十大历史文化名镇和二十个重点保护与建设的民族村镇之一，是“双百”小城镇建设乡镇，第三批综合小城镇建设试点乡镇，是黔东南州五大经济强镇之一。全镇辖30个村，5个居委会，399个村(居)民小组，有1.4万余户，5.2万余人，其中少数民族(主要为苗族)占62％；有耕地面积10．5万亩(丈量亩)，其中田6.5万亩，土4万亩；有林草地8.6万亩，牧草地10.4万亩；有经济果林1.5万亩。旧州地势平坦开阔，有一展无垠的万亩大坝、是贵州省三个著名大坝之一。这里气候温和，雨量充沛，属亚热带温暖湿润性气候，平均气温15.7℃，年均降雨1211毫米、土质肥沃，物产丰富，历来盛产稻谷、玉米、小麦、红薯、洋芋、油菜、花生、水果、畜禽，自古是贵州东部重要的商品粮和畜禽基地。旧州又是贵州省“泥哨工艺之乡”，其十二生肖泥哨，装饰考究，内涵丰富。民间刺绣、桃花、蜡染、纺织工艺独特。自改革开放以来，旧州的各项社会经济取得了长足的发展。现工农业总产值超亿元，年产稻谷2.2万吨，玉米0.5万吨，红薯2万吨，洋芋2万吨，油菜0.2万吨，西瓜0.5万吨，蔬菜2.5万吨；年产柑桔2万吨，梨子0.7万吨，其他水果0.3万吨；年生猪出栏3万头，黄牛1万头，家禽15万余头；年产各类鱼300吨。乡镇企业、商业、教育、医疗卫生、文化广播、电信、交通、旅游等也得到蓬勃发展。现全镇各类乡镇企业众多，主要制造加工牛肉干、炮竹、砖瓦、皮革、白酒、矿泉水、松脂、粮果等，其中牛王集团兴华食品厂有限公司生产的“牛老大”牛肉干品牌是农业部部优产品、全国质量信得过产品，获中国旅游产品“天马”优秀奖，中国食品博览会金奖，为中国民航首家配机食品，其系列产品供不应求，享誉全国。有个体工商经营户2000余户；有中小学24所(含高中)，教职工520人，中小学在校生10400人，有幼儿园2所。近年来，旧州教育教学水.
历史沿革：
春秋时期为且兰国所在地。
西汉建元六年（前135年）遣唐蒙通夜郎。
其后24年平且兰，改置牂牁郡。
三国时设牂牁郡，郡治黄平（今旧州）。
隋开皇元年（581年），旧州之地分隶后为牂牁州、宾化2县。
唐为邵明县。
北宋徽宗时为珍州，又名乐源郡，郡治所乐源县即旧州。
民国三年（1914年），黄平州改为黄平县，旧州巡检司改为旧州分县。
民国二十五年（1936年），废分县为区、镇。
中华人民共和国成立后设旧州镇。
1958年，成立旧州公社。
1983年，设旧州区公所。
1984年1月，旧州公社改旧州镇。
1992年，撤区（旧州区）并乡（旧州镇、红梅乡、石牛乡、石板河乡）建立旧州镇。