地名由来：“雪林”系傣语地名，意为蜂猴（懒猴）多的地方。因乡人民政府驻地雪林村而得名。

澜沧拉祜族自治县辖乡。民国属木戛乡。1958年建小乡，1961年建区，1969年改前哨公社，1972年更名雪林公社，1984年设区，1988年设雪林佤族乡。位于县境西北部，西部与缅甸接壤，国境线长32公里。面积227平方公里，人口1.4万。乡府驻雪林，距县城112公里。通公路，并可至国外。辖雪林、永广、大芒令、小芒令、左都、南盼、芒登7个行政村。地处山区，气候较冷。以农业为主，主产稻谷、玉米、小麦，经济作物以茶叶为主。

历史沿革：

清代时期，属木戛里目统治。

民国时期，属澜沧县木戛乡所辖。

1949年，属木戛区。

1961年，芒令、左都、雪林和南盼4村从木戛区划出，建立雪林区。

1969年，改为前哨公社。

1972年，改名雪林公社。

1984年，复为雪林区。

1988年，撤区建立雪林佤族乡。