地名由来：1955年在农业合作化运动中，大李庄乡写了《在一个乡里实行合作化规划的经验》一文，毛泽东对此文批示:“一切可以到农村中去工作的这样的知识分子，应当高兴地到那里去。农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的。”故名。

2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认广阔天地乡为2020年国家卫生乡镇（县城）。

2010年3月，广阔天地乡入选第一批全国特色景观旅游名镇（村）。

2009年1月，广阔天地乡上榜第二届全国文明村镇名单。

2007年4月，广阔天地乡入选第二批河南省历史文化名镇名村。

2005年10月，广阔天地乡上榜第一届全国文明村镇名单。

广阔天地乡位于河南省平顶山市郏县县城西南，距县城1.5公里。全乡总面积14平方公里，14000口人，14000亩耕地。地势平坦，土质肥沃，光照充足，水源丰富，南隔北汝河与宝丰县相望，青龙河自北而南贯穿全境汇入北汝河。洛界公路穿境而过，全乡十一个行政村村村通公路，交通十分便利。改革开放以来，广阔天地乡综合经济实力不断增强，各项事业发展迅速，全乡已形成铸造、化工、建材、磨料磨具四个工业区，广阔天地铁锅集团总公司在全国100家金属制品行业中排名第22位，跻身全省50强乡镇企业第19位，赵花园村被誉为“中华铁锅第一村”。全乡社会总产值5.8亿元，农民人均纯收入2200元。

1954——1955年，广阔天地乡的前身原大李庄乡组织32名回乡知青参加农业合作化工作，在全国开创了青年知识分子参加农村工作的先例。对于这个经验，毛泽东同志亲笔写下了光辉批示“一切可以到农村中去工作的这样的知识分子应当高兴地到那里去，农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的。”1968年7月15日，郏县诞生了一个以伟人批示命名的“广阔天地大有作为人民公社”。特殊的名字和地位使之成为祖国版图上字节最多、最富有思想内涵的地名。在这里，曾引发了那场震撼二十世纪、长达二十七年、涉及1800万青年、牵动十亿人心的中国知青上山下乡运动。下乡知青把新思想、新文化带到了农村，成为改变农村面貌，加快农村文明化、城镇化进程的一种动力，知识青年也在改造客观世界的同时，改造了自己的主观世界，熔铸了一代成熟、坚定、执着而富有责任感的青年知识分子。曾有国际权威人士说过：“如果‘大寨’两字值二个亿的话，‘广阔天地大有作为’一个字能值5000万”。在20世纪六、七十年代，“广阔天地大有作为人民公社”的公章仿佛是道“御赐金关令”走到哪里都一路畅通，“广阔天地”的名气盖过河南郏县，被誉为“中国知青运动的圣地”。

历史沿革：

1952年设大李庄乡。

1958年并入渣园公社。

1968年在知识青年上山下乡高潮中，为纪念毛泽东批示，由渣园公社析设广阔天地大有作为公社。

1980年改称大李庄公社。

1984年改大李庄乡。

1992年更名广阔天地乡。