地名由来：元朝初年，张姓迁居此地，取名“张源”。后以村内水碓溪源于东山，遂改称“东源”。以驻地村命名。故名。

2022年12月，东源乡被命名为2022年福建省森林城镇。

2014年9月，环境保护部授予东源乡2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。

柘荣县辖乡。1965年设东源公社，1984年改乡。位于县境东南部，距县城3公里。面积120.3平方公里，人口1.1万。辖宝聚洋、铁场、太洋、西源、西宅、洋边、东源、山岭、仙后、绸岭、青岚面、鸳鸯头、完店、山场、上坭、桃坑、龟洋、岚中18个村委会。乡镇企业有皮革厂、啤酒厂。农业主产水稻、薯类，兼产茶叶、油茶、花生、蘑菇、太子参，盛产毛竹。

东源古建筑群

东源古建筑群位于柘荣县东源乡东源村，年代为清、民国。简介：由吴氏宗祠戏楼、古书堂、培凤亭、古井、粉墙厝和吴成故居组成。吴氏宗祠戏楼建于清乾隆四十九年（1784），通面阔16.11米，占地面积

历史沿革：

民国23年(1934年)苏区时期，境内建立东源、太洋2个乡苏维埃政府;桃坑里、完店、东岩、鸳鸯头、绸岭、洋边、西源、杨家溪、上坭、山场等10个村苏维埃政府。

1935年，国民政府曾在境内设东源、桃坑、太洋3个乡；1937年，东源与桃坑二乡合并为东桃乡，太洋与湄洋二乡合并为湄泰乡；1938年、1930年，湄泰与东桃二乡又先后并入柳城镇和双城镇，原来的东源、桃坑、太洋三个乡，降为镇辖的东源、青岭(青岚面、绸岭的合称)、西源三个保1950年6月，废除保甲，东源、青岭、西源改为第一区的3个乡；1952年7月，调整为东源、绸岭、桃坑、西源四个区属乡；1954年，扩编为东源、绸岭、鸳鸯头、桃坑、西源五个区属乡；1956年，又恢复为东源、青岚面、桃坑、太洋四个区属乡。

1958年10月公社化时，乡改为大队，属柘荣公社管辖。

1961年恢复区建制，原来的大队变成区属小公社。

1965年撤区并社，建立县属东源公社。

1984年改为东源乡。