地名由来：清康熙年间，湖北黄陂胡姓迁此建村，因临信南古道，常有商贾行人来往，胡姓在古柳树旁置店铺，古柳巨冠浓荫，盛夏旅客小憩树下，顿感清爽凉快，且村南临河，该村由此得名清河铺。后逐渐发展成一定规模的新兴集市，改称新集。

2021年9月，新集乡入选2021年河南省特色生态旅游示范镇。

桐柏县辖乡。1958年建新集公社，1983年改乡。位于县境西部，距县城28公里。面积67.3平方公里，人口1.9万。地处浅山丘陵区。312国道穿境。辖新集、张盖、梁庄、栗园、王楼、苏庄、王寨、洛河、杨湾、徐庄、磨沟11个村委会。乡镇企业以珠绣、矿山开发为主。农业主产水稻、小麦、棉花、花生。是农副产品、中草药集散地。境西陡坡嘴有新石器时期文化遗址，为省级文物保护单位。

历史沿革：

1949年前属桐柏县第五区。

1949年后属鸿仪河区。

1955年属新集中心乡。

1958年属鸿仪河公社。

1975年设立新集公社。

1983年撤社设乡，称新集乡。