地名由来：因濒临南黄海而得名，故名近海镇。

2023年1月，江苏省爱卫办命名启东高新区（近海镇）为2022年江苏省健康镇。

2012年12月，环境保护部授予启东高新区（近海镇）2010—2011年度国家级生态乡镇称号。

启东市辖乡。1957年建近海乡，1958年改公社，1983年复置乡。位于市境东部，东临黄海，距市府16.5公里。面积39.9平方公里，人口3.6万。惠(萍)海(复)公路与聚阳公路、公(益)塘(芦港)公路相交在境内，通启河横贯中部流经塘芦港新闸入黄海。辖公益、塘芦港、临海、爱民、大圩、海丰镇、川流、杨香圃、恒丰、利民、近丰、六堤、合闪圩、塘北、团结、黄海、二坎、海塔、陈杨19个村委会。农业以种养业为主，产玉米、棉花、豆类等。浅海捕捞业兴旺。

历史沿革：

清属海门县；1928年，启东设县，属启东县；1949年，设近海乡；1957年，中心、朝阳2乡并入；1958年，成立近海人民公社；1983年，复为近海乡；2001年，启政发〔2001〕82号，撤乡设镇；2008年9月，苏政复〔2008〕49号，向阳镇并入，成立新的近海镇，沿用至今。