地名由来：因乡政府驻地司前村，该村建在狮山前，故名“狮前”，后衍生为“司前”，故名。

2021年2月，福建省2018-2020年度省级文明村镇社区名单出炉，司前乡上榜。

2014年6月，环境保护部授予司前乡2012—2013年度国家级生态乡镇称号。

司前乡位于县境东北部，处北溪上游，乡所在地司前村。距县城57公里。总面积433平方公里。该乡境域在里都图建制时，分属永德里的二十三、二十四都；招贤里的二十五都，崇仁里的二十六都。民国时期属新甸区；1950年属五区；1951年区所在地由新甸迁司前，改称司前区；1952年因纪念刘斌区长被残匪所害牺牲，改称刘斌区；1954年改称六区；1956年复称司前区；1958年成立“高峰”人民公社后改称钢铁人民公社；1959年4月，改称司前人民公社；1961年改称工委；1963年撤销工委，恢复区的建制；1964年5月撤区改为公社；1968年成立公社革命委员会；1980年12月，撤销公社革委会，成立人民公社管委会；1984年8月，撤销管委会，恢复了乡镇建制，沿用历史地名为司前乡人民政府。1993年，全乡辖有：司前、碗厂、云际、庭燎、黄坊、台山、墩上、东山(民族村)、新甸、举安、长庭、岱坪、西口、清溪14个村委会，164个村民小组。".

毛湛毛氏宗祠

毛湛毛氏宗祠年代：清座落地点：光泽县司前乡台山村简介：清嘉庆年间（1796～1820）建,建筑面积720平方米。砖石构一字式门楼，前后三进，三开间。正大门与大殿前天井之间为戏台，屋顶为庑殿顶

历史沿革：

明、清时期都图建制时，分属永德里的二十三、二十四都，招贤里的二十五都，崇仁里的二十六都。

民国时期属新甸区。

1950年属五区。

1951年区所由新甸迁司前，改称司前区。

1952年为纪念因剿匪而牺牲的刘斌区长，改名刘斌区。

1954年改称六区。

1956年复称司前区。

1958年成立钢铁人民公社。

1959年4月，改称司前人民公社。

1961年改称司前工委。

1963年撤销工委，恢复区的建制。

1964年5月撤区改公社。

1968年成立公社革命委员会。

1980年12月，撤销公社革委会，成立人民公社管委会。

1984年8月，撤销管委会，恢复了乡镇建制，改称司前乡。

2021年底辖司前、云际、碗厂、岱坪、长庭、庭燎、墩上、台山、新甸、东山、举安、清溪、西口、黄坊等14个村民委员会。