地名由来：位于宁古塔东部，故称“东宁”。

"　近年来，东宁县东宁镇不断进取争先，以科学发展观为指导，围绕财政增税、农民增收，建设富裕、文明、民主、和谐的小康社会为奋斗目标，坚定不移的实施“产业富民、兴工强镇”。2005年实现农业总收入2.3亿元，同比增长17%；完成财政收入660万元，同比增长11%，农民人均年收入达到5000元，增长20%；工业总产值完成5.6亿元，同比增长13%；招商引资完成2000万元，完成计划的100%。

东宁镇是东宁县政府所在地，是东宁县政治、经济、文化中心。东距东宁口岸5公里，新建火车站位于镇内，206省道贯穿南北，是连接吉林、牡丹江、俄罗斯的交通枢纽。全镇辖17个行政村，24个自然屯，总户数5367户，总人口18063人，劳动力8346人，全镇耕地面积86790亩。

东宁镇围绕发展“果、菜、菌、畜”四大主导产业，积极调整农业产业格局,强力打造优势产业。按照“更专、更优、更新、更特”的发展思路，依靠科学技术，全面提升品质，增加数量。全镇果树总面积已达到28850亩，产值达2885万元。蔬菜面积达到12000亩，产值达3600万元。调整养殖结构，做强畜牧产业。采取政策倾斜、政府带动、典型引路、梯次推进的原则，全镇猪、牛、羊、禽存栏分别为2.3万头，8700头，4300头、20万只，总量居全县各镇前列，培植专业养殖大户500多户。全镇养貂10000只，野猪180头，火鸡500余只，马鹿45只，镇内建有投资200多万元的野猪养殖基地和投资37万元的马鹿养殖场，特色养殖潜力具大。向质量要效益，扩张黑木耳产业。全镇共发展地栽木耳4200万袋，实现产值2100万元，仅此项人均收入1000元。

东宁镇充分发挥区位优势，强力拉动镇域经济。建园区、闯市场，以培育农村产业化龙头为突破口，加快镇村经济的发展步伐。全镇建有对俄出口、无公害黑木耳生产、畜禽养殖、水果、立体栽培等标准化示范园区15个，特色一品示范村5个。镇内建成了畜禽交易、投资1600万元的菜一果菜批发、投资5000万元的宝荣对俄农副产品批发等大市场，极大拉动了镇域经济的发展。全镇始终坚持大上项目的思想，2005年共完成招商引资2000万元，完成县下达任务的100%，其中向上争取资金80万元，现已全部到位。新上项目1个，总投资1600万元，年上缴税金60万元。

历史沿革：

原名“小城子”，因有渤海国时期古城墙遗址而得名。

清代晚期，始有垦民来此定居。

清光绪八年（1882），开辟宁古塔至三岔口驿路时，已经形成村落，隶属宁古塔副都统管辖。

清光绪二十九年（1903）设置绥芬厅后，属讲礼社辖区。

清宣统元年（1909），改隶东宁厅管辖。

1917年隶属东宁县第三区。

1934年隶属第三区北河沿保。

1939年6月，伪东宁县公署从三岔口移驻小城子，遂改称东宁街。

1945年，为东宁县城区。

1948年10月，绥阳县并人东宁县，县政府移至绥芬河，东宁街划为第三区。

1952年县政府迁回东宁街，改为第一区。

1956年5月，设置东宁镇和北河沿乡。

1958年9月，东宁镇与北河沿乡合并，成立东宁人民公社。

1984年，东宁人民公社改设东宁镇。

2001年1月，南天门乡并入东宁镇。

名称沿用至今。