地名由来：因境内北峰山南麓有三个大元色石得名。

三台县辖镇。1940年置三元乡，1958年改三元公社，1968年更名东风公社，1983年改东风乡，1989年置三元镇。位于县境东北部，距县城21公里。面积70.4平方公里，人口2.5万。成(都)南(江)公路过境。辖友爱、长发、万安、龙吟、中山、三清、金马、石庙、严家庵、龙居、小庙、普佗、新华、群利、和平、康乐、天星、林泉、明星、凤台20个村委会和三元场居委会。乡镇企业有丝绸厂、化工厂。农业主产水稻、玉米、红薯、小麦。

历史沿革：

原名杨家井。

清末民初，设奎木乡，驻三元场。

民国二十四年（1935年），设奎木乡三元联保。

民国二十九年（1940年），改三元乡。

1958年10月，乡改公社。

1967年7月，更名东风公社。

1981年10月，更名三元公社。

1984年3月，公社改乡。

1992年9月，撤区并乡建镇，芦桥乡、三元乡合并建立三元镇。