地名由来：相传古时候在镇境北部有个大潭，潭中央有块大石坪。每天早上，石坪上空升起一朵祥云，映入潭中，故名云潭。

2022年1月，云潭镇被命名为2021年度广东省卫生城镇。

2021年9月，广东省农业农村厅公布第三批广东省“一村一品、一镇一业”专业镇名单，云潭镇榜上有名（番薯）。

云潭镇是高州市东部边陲门户镇，距高州城区40公里，与电白县那霍镇接壤，是革命老区。全镇辖13个村委会和1个居委会，总面积83．8平方公里，总人口4．32万人。全镇地貌呈盆地状，四面环山，地势东北高，西南低，北部高峰三官顶海拔1257．8米，是鉴江支流袂花江的发源地。群山连绵十数里，蕴藏着丰富的森林资源和水资源，为各种野生动物理想的栖息之所，20多座小水电站坐落其中，库容量600多万立方米的云潭水库，碧波荡漾，润育着千顷沃野。拥有极其丰富的花岗岩、云母矿、高岭土、河卵石等矿产资源。特产有优质“爆皮黄”番薯及竹笋。境内发现古文化遗址3处，其中黄鳝坡遗址属新石器遗址，出土有石斧、石锛等新石器三批。经济发展迅猛。．2004年全镇社会总产值7．6亿元，工农业总产值6．3亿元，人均纯收入达4189元。全镇狠抓科技兴农，大力推广良种良法，调整布局，优化农产品结构，使业获得好收成，果、菜、粮、鱼、禽、畜等全面丰收。2004年全镇产粮13322吨；水果面积达49508亩，产量9983吨；北运菜产值2800万元；养殖业产值4068万元。在工企业建设中，大力开发水资源，抓好工业园区建设，水电、建材、纸品、塑料加工、木材加工、毛织、皮手套等工企业全面发展。2004年乡镇企业营业收入6．9亿元，年创税利3957万元。全镇的交通、水利、通讯、教育、卫生等基础设施日臻完善。圩镇面积2．5平方公里，街道全部实现硬底化，街灯、街道美化绿化及各项配套设施基本完善，市场活跃繁荣。镇内交通方便，省道113线贯穿其中，全镇11个村委会实现村级公路水泥硬底化。农田水利设施建设步伐加快，90％以上农田实现旱涝保收。程控电话实现5800门，移动电话网络覆盖全镇，互联网用户不断扩大。全镇有中学2所，小学13所，省示范性成人技校1所，幼儿园5所，学校各项设施不断完善，教育质量不断提高，2003年成为茂名市首个教育强镇。医疗卫生条件极大改善，医院各项建设有很大发展。