地名由来：潭头镇因丹彰河下游在深龙地拐弯向洋大塘桐时，形成一大深潭，深潭上方有潭头村，镇以村名。

2022年1月，潭头镇被命名为2021年度广东省卫生城镇。

潭头镇地处高州市西北部，是一个边远的山区老区，与信宜市镇隆镇接壤，总面积为76．3平方公里，辖14个村委会和1个居委会。该镇交通十分便利，纵贯南北的207国道和横穿东西的县道潭丹公路贯穿全境，村村通水泥硬底化道路。近年来，该镇大力调整农业产业结构，对农业的投入逐年增加，走发展“三高”农业之路，全镇有优质木本水果4万亩，鱼塘4000亩，香蕉5000亩，建立了粮食、甜玉米、荔枝、龙眼、淡水养殖等五大商品生产基地。乡镇工业发展加快。造纸、建筑建材、滑石矿生产、农副产品加工等已形成规模和发展优势。年产值超千万元的有4家。第三产业蓬勃发展，毗邻信宜镇隆镇(信宜市旧县城)、红旗农场，人口密集，农贸市场、酒店餐饮十分活跃。潭头镇基础设施日臻完善，交通方便、通信顺畅、水源充沛、电力充足，与美丽的鉴江相伴，环境优美，社会治安稳定，是投资置业的理想地方。

历史沿革：

明、清时，属高州府茂名县德兰、潭头、德新地。

清末至民国三十六年（1947年），属茂名县十四区。

中华人民共和国成立后至1953年，依旧称十四区。

1957年，改称潭头乡。

1961年，由原镇隆、南塘、木头塘三个乡划分出来的潭头、北兰、凤坡、大垌（现五村）、丹彰5个生产大队成立潭头公社。

1961年下半年，又分为潭头、大地2个公社。

1963年，重新合并称潭头公社。

1983年，潭头公社改区。

1986年12月，潭头区改潭头镇。