地名由来：因驻地护驾墩行政村，且辖区内有姑溪河，取两者首字和尾字而得名。

2022年12月，安徽省委农村工作领导小组公布安徽省乡村振兴示范镇创建名单，护河镇上榜。

2021年1月，2020年度安徽省卫生城市（县、区、乡镇）名单出炉，护河镇榜上有名。

2020年12月，第十三批安徽省“一村一品”示范镇名单出炉，护河镇榜上有名（休闲农业）。

护河镇位于皖南首圩——当涂县大公圩北侧，北依姑溪河畔，南接石桥镇，东临大陇乡，西与太白镇接壤，紧倚唐代大诗人李白的终老之地大青山东麓，境内地貌复杂，有山有圩。护河镇辖6个村委会、1个街道居委会，总面积84平方公里，耕地0.36万公顷，水域面积0.06万公顷，总人口3.2万人，其中农村人口2.9万人，以是粮食为主体的粮棉间作区，属典型的农业乡镇。2005年实现财政收入398万元，农民人均纯收入达4070元。

全镇除西部丘陵地外，其余为平坦开阔、沟水系纵横交错的平原圩区，地势总体北低南高，并逐渐向姑溪河倾斜。地面高程，圩区一般为7.0—9.0m（吴淞基面），山丘区一般在20—300m左右。护河镇境内水系、沟塘纵横交错，沟塘率圩区片在21.5%，山区片在13.5%。

护河镇属北亚热带季风性湿润气候，具有四季分明，气候温和，降水年际变化和年内分配不均匀，梅雨集中，霜期短，日照长，雨量充沛等特点，本区多年平均气温15.7℃，极端最高气温40.1℃（1959年8月23日），最低气温-13.5℃（1969年2月6日），年平均无霜期232天，多年平均年雨量1107.2mm，最大年降雨量1995.1mm（1991年），最小年降雨量463mm（1978年），最大一日降雨量252.5mm（1989年7月23日），梅雨期一般为6月中旬至7月上旬，多年梅雨量约300mm，全年主导风向为东风。

姑溪河水位、流量呈现出丰枯交替的周期性变化，最高水位一般在7—8月份，姑溪河太平口历年实测最高水位12.33mm（1954年8月23日），历年实测最大流量为2470立方米/秒（1999年7月1日）。

琉璃瓦窑址

琉璃瓦窑址分南北两窑址，隔姑溪河相望，遗址面积约5000平方米。南窑位于青山东麓姑溪河南，占地面积35000平方米，西侧有一座现代窑厂，西部有取土现象，南窑址原烧制琉璃制品，遗址上采集的标本

当涂窑墩遗址

窑墩遗址：位于当涂县护河镇园艺行政村小陇上自然村。时代为新石器。2010年11月9日，当涂窑墩遗址被公布为马鞍山市第四批市级文物保护单位。保护范围：本体外10米，建设控制地带：本体外20米。

当涂郑家遗址

郑家遗址：位于当涂县护河镇青山行政村郑家自然村（现青山村）江山村西北400米。时代为崧泽文化早期和东周时期。2017年7月28日，郑家遗址被公布为马鞍山市第六批市级文物保护单位。保护范围：遗