地名由来：向林镇，因境内竹林资源丰富而得名向林乡。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，向林镇人口数量为1.53万人，位列叙永县各乡镇人口数量排行榜第15位。

2020年9月，向林镇入选四川省第四批省级森林小镇。

叙永县辖乡。1958年合并象鼻、大龙、小桥、太平4个乡建象鼻公社，1981年更名向林公社，1984年置向林乡。位于县境北部，距县城53公里。面积147.8平方公里，人口2.1万。辖元龙、天河、月台、茶坝、响水、龙池、大龙、大岩、小桥、九粱、场口、新桥、三合、宝珍、棉竹、良村、顺龙、跃龙、曾家19个村委会。乡镇企业有造纸、发电等厂。农业主产水稻、小麦、玉米、油菜子。

历史沿革：

1958年，向林镇境域的象鼻、大龙、小桥、太平4乡合并为象鼻公社。

1981年，更名向林公社。

1984年，公社改乡。

2015年12月，撤乡设镇。