地名由来：水车镇因境内地下水资源充足，河溪密布，早在北宋时就以筒式水车灌溉农田，故而得名。

2021年10月，水车镇入选湖南省级全域美丽乡村示范镇（乡）创建名单。

水车镇地处新化县西南部，东与槎溪镇相邻，西与奉家镇接壤，南同隆回县金石桥镇毗邻，北与文田镇搭界。辖水车、大同、锡溪三个管区。35个行政村，2个居委会，467个村民小组，4万人。全镇总面积115.5平方公里，山地面积102788亩，耕地31913亩，其中水田27748亩，旱土4165亩，水面690亩。

水车镇地处亚热带季风气候区，气温高、光照强、雨量充沛，常年粮食总产量保持在16500吨以上，是新化粮食主产区。山地面积广，森林覆盖率高，活立木蓄积量为26.1万立方米，楠竹面积2万余亩，是全县重点林区之一。精制云雾茶、月牙茶、双宝牌银花茶系列保健饮料茶饮誉大江南北，是全县茶叶和中药材主产乡镇之一。

乡镇企业以本地资源为依托，开发名优特新产品。精制茶厂创出了“紫鹊贡”优秀品牌，美食公司开发了独特的“水车柴火腊肉”，水电公司对锡溪河水资源进行梯级开发，总装机容量为3800千瓦时。

旅游开发前景广阔，紫鹊界梯田气势雄伟，规模宏大，她是南方稻作文化和苗瑶山地渔猎文化交融揉合的历史遗存，是人与自然的伟大杰作。它集云南元阳梯田的博大、广西龙胜梯田的灵秀、菲律宾巴纳韦梯田的伟岸于一体，可称她为“梯田王国”；她的原生美、形态美、文化美及悠久的历史、独特的品位、天然的灌溉系统堪称世界之最，已得到了省市县各级领导和专家学者的一致认同，市县旅游总体规划和娄底市新化旅游高层定位研讨会一致评定为5-资源，是湘中旅游板块的黄金品牌。目前正拟申报世界文化遗产。

基础设施建设成绩显著。近年来，新修村级公路200余公里，实现了村村通公路。兴建了人畜饮水工程80处，解决了近5000人的饮水困难。建好了水车镇完全中学、中心小学，改建了镇中心医院。扩大了水车商业街，新增商业门面300个，建好水车邮政电信大楼，开通了程控电话，实现了村村通广播电视。

水车地理位置优越，物产丰富，民风淳朴，人才荟萃，是一块发展前景广阔的风水宝地。

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新化杨氏宗祠

杨氏宗祠位于新化县水车镇上溪村，始建于清道光丁亥年(1828年)，因故地卑湿，梁柱腐朽，于民国12年(1923年)异地重修于此。宗祠正门牌楼为八柱三门斗拱重檐歇山顶。牌楼正中为清代直隶制台杨

正龙民居群

正龙村位于新化县水车镇西部，紫鹊界核心景区海拔800米的山坳内。正龙村民居，则镶嵌于田园阡陌之间，200余户居民的干栏式木房相互交错，阡陌交通，鸡犬相闻，黄发垂髫，并怡然自乐。其历史悠久，民

历史沿革：

明代，属新化县永宁七都。

清代，属新化县永靖团。

民国二十七年（1938年），属新化县锡田乡。

民国三十六年（1947年），属新化县永靖乡。

1949年10月，属第五区。

1950年，属第是一区水车、道泉、烟竹、鄢家、东溪、锡溪、大湾、白水8乡。

1952年，划归邵阳专区隆回县，属隆回县第六区。

1953年6月，划归新化县第十九区。

1956年，属水车办事处水车、锡溪2乡。

1958年，设水车公社。

1961年，水车公社分为5公社，属水车区水车、大同、锡溪3公社。

1984年，属水车区水车、大同、锡渓3乡。

1995年，水车、大同、锡溪3乡合并为水车镇。