地名由来：境内有大石拱桥横跨湄水，为湄水航运埠头，故名桥头河。

2023年1月，湖南省“十四五”乡村振兴示范乡镇创建名单公布，桥头河镇入选。

"桥头河镇地处涟源北部，东邻龙塘，南界石马山，西连渡头塘，北抵七星街镇，属亚热带湿润季风气候，距市区31公里，距娄底市区25公里。老桥头河镇始建于清乾隆年间，是历史上有名的商业古镇。1995年撤区并乡，原株木乡、桂花乡、桥头河镇、石狗乡、区公所合并成桥头河镇。全镇总面积140平方公里，耕地55090.20亩，其中水田31831.6亩，旱土23258.60亩,城区规划面积3.4平方公里，建成区面积2.6平方公里;全镇总人口11万人,非农业人口2万人,占全市人口的十分之一以上,现辖84个村、3个居委会。为娄底市特大乡镇之一。

发展中的桥头河特色鲜明，前景广阔。

矿产资源丰富。历史上的桥头河铸造业相当发达。60年代后，曾是涟邵矿务局桥头河煤矿的主要采煤区。有煤、铁、硅、滑石、石灰石等多种开发价值较高的矿藏。

交通通讯便捷。国道207线、省道华雷线、桥祖线穿境而过，娄涟高等级公路沿境西面延伸，新大桥架通南北，方兴路、桥西路、交通路、桥南路环绕城区，铁路涟钢专用线直达该镇，境内公路通至村组，移动电话普及千家万户。

商贸活动活跃。桥头河素有“小南京”之称，是七星、渡头塘、龙塘、湄江等多个乡镇的重要商品集散地。历史上与宁乡、湘乡、安化商贸交往密切。全镇形成了以城区为中心，向周围乡村辐射的商贸体系。有多个集贸市场和大型蔬菜批发市场。

产业结构调整初见成效。土壤中富含硒元素，特别适宜蔬菜生长。因此，种植业特别发达。2002年被列为省九大蔬菜基地和放心菜基地。种植面积3.8万亩，年产蔬菜32万吨以上。销售网点遍布广东、深圳、怀化、娄底等。此外，投资400万的集农业发展、休闲、旅游于一体的农业科技园、蔬菜种子基地、千亩桑蚕基地、四千亩花椒基地等项目蓬勃发展，前景广阔。

民营经济异军突起，工业发展初具规模。全镇已有民营企业40多家，引进的外资企业中，投资上千万的有湖南鸿力化工厂、广东哈奇集团等，投资上百万的有鹏盛木业有限公司，台湾山外山五金制品厂、年加工5万吨的湘中蔬菜加工厂、湘中烟花爆竹有限公司等，占地1400亩的工业科技园已初具规模。

小城镇建设飞速发展。良好的交通条件造就了小城镇的发展。